Orkaan Harvey begon met razende winden, maar zijn erfenis zal water zijn. Schijnbaar eindeloos, meedogenloos verraderlijk water - een duizelingwekkende 40 inch of meer die delen van Houston in slechts vijf dagen overspoelde.

Harvey schepte tonnen water uit de zee en gooide het op de op drie na grootste stad van het land, uitgestrekte delen van het landschap verdrinken en het beuken met bijna een jaar regenval.

Daken werden eilanden die door kolkend vloedwater omhoog staken. Duizenden huizen werden verwoest, en nog tienduizenden, doorweekt en verpletterd door de storm, kon de sloopkogel onder ogen zien.

Het water - en de modder en schimmel die daarop volgt - zal ellende veroorzaken die jaren zal voortduren en waarschijnlijk in totaal tientallen miljarden dollars zal kosten.

Voor veel van de ontheemden in het zuidoosten van Texas, overstromingen hebben elk bezit gestolen, waardoor ze door verzekeringsformulieren en federale rampenhulpaanvragen moeten navigeren terwijl ze nadenken over hoe ze verder kunnen gaan.

De zondvloed zal diepe angst inboezemen, te, voor velen die Harvey hebben meegemaakt, en blijvende emotionele littekens toebrengen aan sommige overlevenden.

In een storm die bestemd is voor de geschiedenisboeken, het zijn de verwoestingen van het water die het verhaal bepalen.

—WATER VERZADIGT

Een kapotte leiding in huis is reden om een ​​loodgieter in te schakelen. Een huis wekenlang in het water begraven kan betekenen dat het tijd is voor de sloopploeg.

Het is te vroeg om te weten hoeveel van de meer dan 37, 000 zwaar beschadigde huizen in Texas zijn te redden, maar de functionarissen van Houston zeggen dat sommigen tot een maand in water zullen worden ondergedompeld. Duizenden zijn al vernietigd in de staat. Evacués keren langzaam terug naar hun overstroomde huizen, en anderen verblijven in door de overheid betaalde hotels.

Hoe langer een huis onder water staat, hoe groter de schade.

Meubilair, koelkasten en andere apparaten zullen vrijwel zeker worden geruïneerd. Water kan wallboard in gevaar brengen of verpesten, Elektrische systemen, isolatie, deuren, ramen en kasten. Houten vloeren kromtrekken, zwellen en kan zelfs wegdrijven; schimmel groeit in het vochtige, vochtig interieur, die het risico op ademhalingsproblemen met zich meebrengt.

Voor degenen die gerepareerd kunnen worden, civiel ingenieurs bevelen aan dat nadat het verontreinigde water en de modder zijn verwijderd, het is het beste om de muurplaat en isolatie te verwijderen, zodat het huis wordt teruggebracht tot de noppen, die moet worden gedroogd voordat de wederopbouw begint.

Steve Kaïn, een Purdue University-uitbreidingsrampspecialist, geeft eenvoudig advies:

"Je wilt niet snel je huis binnenstormen na een overstroming, "zegt hij. "Je wilt zeker weten dat je teruggaat als het veilig is. ... Je kunt door een vloer vallen, gasleidingen kunnen lekken, elektrische systemen kunnen worden beschadigd en als de elektriciteit niet wordt afgesloten, je kunt geëlektrocuteerd worden."

— WATERSCHOENEN

Een paar centimeter regen kan het verkeer hinderen. Veertig centimeter of meer water dat in minder dan een week op het trottoir slaat, kan de straten ondermijnen waar mensen elke dag op rijden.

De niet-aflatende druk van water kan de fundering van asfaltwegen losmaken:verdichte grond, grind of zand, wat leidt tot scheuren en kuilen. Stukken bestrating kunnen wegschuiven.

Grote bruggen zullen het beter doen in Texas. Ze zullen waarschijnlijk aan grote schade ontsnappen omdat de overstroming werd veroorzaakt door het geleidelijk stijgen van het water, volgens Julio Ramírez, hoogleraar civiele techniek aan de Purdue.

Dit in tegenstelling tot sommige andere natuurrampen. Bijvoorbeeld, wanneer een door een aardbeving veroorzaakte tsunami een kustgebied treft, bruggen kunnen worden verzwakt wanneer ze worden geraakt door groot puin - soms zelfs auto's en gebouwen - gedragen door de kracht van de gigantische vloedgolf, zegt Ramirez.

Andy Hermann, voormalig voorzitter van de American Society of Civil Engineers, zegt dat de overgrote meerderheid van de bruggen in Texas niet kwetsbaar zijn voor schade door zware regenval omdat ze op palen of caissons zijn gebouwd - vaak holle buizen gevuld met beton.

Maar de kleinere die op aarde of rots zitten, hij zegt, in de problemen kunnen komen als snel stromend water de fundering wegvreet, een proces dat bekend staat als schuren. Als dat gebeurt, een brug kan kantelen of instorten.

Jef Lindner, van het overstromingsbeheerdistrict van Harris County, zegt ook dat pijpleidingen onderhevig kunnen zijn aan schuren, ze bloot te stellen en ze vatbaarder te maken voor breuk.

Tijdens de overstromingen van 1994 in de omgeving van Houston, veroorzaakt door ongeveer 20 inch (50 centimeter) regen, acht pijpleidingen braken door het San Jacinto-bekken, het morsen van bijna 1,5 miljoen gallons (5,68 miljoen liter) olie en aardolieproducten. Federale functionarissen zeggen dat meer dan 500 mensen gewond zijn geraakt, meestal kleine brandwonden, wanneer brandstof uit die leidingbreuken ontbrandt.

— WATERVERPLAATSINGEN

New Orleans werd getransformeerd door de verwoestende impact van het water van de orkaan Katrina. Nu gebeurt hetzelfde in Houston, mensen en bedrijven verdrijven en de lokale economie ontwrichten.

Experts verwachten dat het herstel van Harvey veel vlotter zal verlopen dan dat van post-Katrina.

"Ik denk dat Houston veel sierlijker zal terugveren, sneller dan New Orleans, " zegt Mark Zandi, hoofdeconoom bij Moody's Analytics. "Mensen gaan niet weg. Het is een diverse economie."

Zandi merkt op dat de economie van New Orleans bijna volledig afhankelijk is van toerisme en energie, terwijl Houston het goed doet met de gezondheidszorg, vervoer, olieraffinaderijen en de chemische industrie, onder andere.

Houston maakt deel uit van een kustgebied dat bijna een derde van de Amerikaanse olieraffinagecapaciteit levert. De haven is de op één na drukste van het land. De stad is het hoofdkantoor van 20 Fortune 500-bedrijven. NASA's Johnson Space Center is daar ook gevestigd.

Houston heeft 2,3 miljoen mensen. New Orleans is de thuisbasis van minder dan 400, 000 inwoners, ongeveer 90, 000 minder dan pre-Katrina-niveaus.

Hoewel Zandi verwacht dat Houston sterk terugkomt, hij zegt, dat hangt ervan af, gedeeltelijk, over een sterk federaal pakket voor rampenhulp. En hij voegt eraan toe dat sommige mensen die erover denken om naar Houston te verhuizen misschien bedenkingen hebben omdat dit de derde grote storm is sinds 2015.

Moody's schat het totale economische verlies van Katrina op $ 175 miljard en dat van Harvey's kan oplopen tot $ 108 miljard. Maar het is te vroeg om de volledige omvang van de ramp in Texas te kennen.

Zoals Zandi zegt:"Het is een script dat nog wordt geschreven."

— WATERZIEKTEN

Lang nadat het gevaar van verdrinking is geweken, water, gek genoeg, kan grote schade aanrichten aan uw gezondheid - door u naar droge plaatsen te dwingen.

Duizenden overlevenden van de storm in Houston die ondergelopen huizen ontvluchtten, vonden onderdak in grote schuilplaatsen, maar die tijdelijke woonruimten kunnen broedplaatsen voor infecties worden.

"Je hebt al deze mensen heel dicht bij elkaar voor langere tijd, " zegt dr. William Schaffner, een specialist in infectieziekten aan het Vanderbilt Universitair Medisch Centrum. "Dat is een ideale omstandigheid voor de verspreiding van luchtweginfecties."

Schaffner waarschuwt ook dat evacués in overvolle opvangcentra norovirus kunnen ontwikkelen, een zeer besmettelijke darminfectie gekenmerkt door braken en diarree - een ziekte waarvan bekend is dat deze op cruiseschepen voorkomt.

Er kunnen nieuwe gezondheidsproblemen ontstaan ​​zodra de slachtoffers van de overstromingen naar huis terugkeren. Binnenkant, schimmel kan ademhalingsproblemen veroorzaken, maar dat kan worden voorkomen door een masker te dragen. Buiten, staande plassen stilstaand water verontreinigd door chemicaliën en afval, ideale broedplaatsen voor muggen worden. Een beet kan ernstige gevolgen hebben.

"We maken ons zorgen over het West-Nijlvirus, bepaalde soorten encefalitisvirussen, ', zegt Schaffner.

Houston kan de risico's mogelijk minimaliseren omdat het een sterk programma voor het bestrijden van muggen heeft als het opnieuw kan worden ingesteld, volgens Schaffner.

de overstromingen van Houston, verontreinigd door gazonbestrijdingsmiddelen, gemorste brandstof en afvoer van olieraffinaderijen en chemische fabrieken, vormen ook potentiële gezondheidsrisico's, volgens experts . Staatsfunctionarissen meldden enkele tientallen riooloverstorten in door orkaan getroffen gebieden, hoewel de afdeling openbare werken in Houston heeft gemeld dat het water veilig is.

Een ander punt van zorg zijn Superfund-sites, enkele van de meest vervuilde plaatsen in het land. De Associated Press onderzocht zeven van deze giftige locaties en ontdekte dat ze allemaal waren overspoeld met overstromingen. Na dat rapport, De gouverneur van Texas, Greg Abbott, zei dat de staat zal samenwerken met de Environmental Protection Agency om mogelijke bedreigingen van besmetting het hoofd te bieden.

— WATER HAUNTS

Superstorm Sandy. Katrina. En nu Harvey.

De epische rampen in het New Yorkse metrogebied en New Orleans zorgden ervoor dat bewoners in beide plaatsen worstelden met de emotionele angst om hun huis te verliezen, hun levensonderhoud en hun gevoel van veiligheid. Hetzelfde psychologische trauma zal zich waarschijnlijk voordoen in het zuidoosten van Texas.

Die gevoelens kunnen jaren blijven hangen. Een studie wees uit dat bewoners op het pad van Sandy leden aan depressie en posttraumatische stress. Een ander concludeerde dat kinderen die door Katrina waren ontheemd vijf jaar later nog steeds ernstige emotionele of gedragsproblemen hadden.

Enkele van de meest voorkomende stressgerelateerde reacties op rampen zoals Harvey zijn angst, een verandering in eetlust, slapeloosheid en een gevoel van onzekerheid - een gevoel van wat de toekomst biedt, volgens Dr. Anita Everett, voorzitter van de American Psychiatric Association. Hoofdpijn of pijntjes kunnen ook naar boven komen, merkt ze op.

"Het is een beetje als een rouwproces, Everett zegt. "We verwachten min of meer dat er golven van zorgen zullen zijn, golven van angst en dat hoort allemaal bij de normale ervaring." Maar ze zegt dat degenen die drie maanden na een ramp worstelen en niet kunnen werken of beslissingen kunnen nemen, misschien professionele hulp willen zoeken.

In een grote opvang, Hoewel, kan de geest van overlevenden van de storm een ​​boost geven omdat ze verhalen kunnen delen en zich tot elkaar kunnen wenden voor steun, zegt Evert.

"Je krijgt een heel sterk gevoel van een gemeenschap die samenkomt en samenwerkt om de gelegenheid aan te gaan ... Mensen zijn verbazingwekkend veerkrachtig."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.