Injecteren van kooldioxide (CO ₂ ) diep onder de zeebodem zou een belangrijke strategie kunnen zijn om de klimaatverandering tegen te gaan, volgens sommige deskundigen. Echter, wetenschappers hebben een betrouwbare manier nodig om dergelijke locaties te controleren op lekkage van het broeikasgas. Nutsvoorzieningen, onderzoekers rapporteren in het tijdschrift van ACS Milieuwetenschap en -technologie hebben natuurlijke bronnen van CO . bestudeerd ₂ vrijlating voor de kust van Italië, met behulp van wat ze hebben geleerd om modellen te ontwikkelen die kunnen worden toegepast op toekomstige opslaglocaties.

Het multinationale energiebedrijf Equinor exploiteert een CO ₂ opvang- en opslagfaciliteit die ongeveer 1 megaton per jaar van het broeikasgas injecteert in een offshore zandstenen aquifer diep onder de Noorse wateren. Onderzeese opslag van het gas geeft minder risico voor mensen bij accidentele lekkage in vergelijking met opslag op land, omdat de uitgestrekte oceaan als buffer fungeert voor de vrijgekomen CO ₂ . Echter, het gelekte gas kan oplossen in oceaanwater, de pH verlagen en mogelijk het lokale mariene ecosysteem schaden. Momenteel, wetenschappers missen een gevestigde methode om meerdere CO . te identificeren en te kwantificeren ₂ lekken verspreid over een gebied van de oceaanbodem. Daarom, Jonas Gros en collega's onderzochten pH-veranderingen in de buurt van natuurlijke CO ₂ sijpelt in de buurt van Panarea, een klein eiland voor de kust van Noord-Sicilië.

De onderzoekers gebruikten duikers en op schepen gebaseerde instrumenten om gas- en watermonsters te verzamelen van onderzeese CO ₂ pluimen. Het team gebruikte deze gegevens om een ​​computermodel te valideren dat ze ontwikkelden om pH-veranderingen in water als gevolg van lekkage van het gas te voorspellen. Deze simulatie gaf aan dat ruim 79% van de CO ₂ opgelost binnen 4 meter van de zeebodem. Het team ontdekte dat het model een patroon van pH-variatie in water rond de lekkageplaats kon voorspellen dat vergelijkbaar was met de werkelijke gegevens die werden verzameld door sensoren die onder water werden gesleept. Het nieuwe model kan worden gebruikt om bemonsteringsstrategieën te sturen tijdens routinematige monitoring van opslaglocaties en om de effecten van CO . te schatten ₂ lozingen in het lokale mariene milieu.