Volgens schattingen van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO), Door de bevolkingsgroei zal de wereldwijde vraag naar dierlijke eiwitten in 2050 verdubbelen. Zelfs als er gebruik zou worden gemaakt van vrije landbouwgebieden, deze vraag kon niet worden gedekt door vlees uit de veeteelt alleen. Om deze reden, onderzoekers van het Karlsruhe Institute of Technology (KIT) bestuderen de productie van nieuwe alternatieve eiwitbronnen. Hun doel is om insectenmeel te ontwikkelen dat geschikt is voor, bijvoorbeeld, productie van brood.

Insecten zijn vaste voedingsbestanddelen in veel culturen van Azië of Zuid-Afrika. In Europa, insectenvoer is een nicheproduct. Momenteel, industriële productie richt zich op meelwormen (Tenebrio molitor) waarvan de larven veel eiwitten bevatten. "Vergeleken met rundvlees, meelwormen hebben het voordeel dat ze de helft minder CO . produceren ₂ en, Vandaar, een kleinere ecologische voetafdruk hebben, " zegt dr. Azad Emin, KIT. De procesingenieur leidt de junior onderzoeksgroep "Extrusion of Biopolymers" van de leerstoel Food Process Engineering (LVT) van KIT's Institute of Process Engineering in Life Sciences.

Veel consumenten weigeren insecten nog steeds als onbewerkt voedsel in de vorm van een snack, bijvoorbeeld. Eerste studies onthullen, echter, dat de acceptatie van producten waarin de insecten niet meer zichtbaar zijn hoger is. Verwerkt tot een poeder, commercialisering door gebruik in traditioneel voedsel, zoals brood, haalbaar is op de Duitse markt. Brood is nog steeds een van de belangrijkste energiebronnen, legt Emine uit. "Tarwemeel met insectenfracties kan het basisvoedsel verrijken met eiwitten en eventuele tekorten van andere eiwitbronnen compenseren.

Voor het verwerken van de insecten, voedingsingenieurs gebruiken extrusie, een methode die al lang wordt gebruikt voor het produceren van pasta of granen, bijvoorbeeld. Door water toe te voegen, er ontstaat een pasteuze of deegachtige massa die door spiraalschroeven wordt gehaald, verwarmde, en vervolgens door een mondstuk geperst. Daarna, de droge massa wordt gemalen.

Om een ​​hoge acceptatie door de consument te bereiken, de nieuwe meelsoorten zullen qua smaak nauwelijks verschillen van conventioneel bakmeel, bakeigenschappen, en textuur. Aangezien het hoge eiwit- en vetgehalte van insectenmeel veranderingen in het deeg kan veroorzaken, echter, de LVT-onderzoekers analyseren hun fysieke en functionele eigenschappen, zoals het oplossend vermogen, water vasthoudend vermogen, of elasticiteit. Het werk is erop gericht deze specifieke eigenschappen zodanig te verbeteren dat ze overeenkomen met de eigenschappen van conventioneel bakmeel.

"Een ander voordeel van de methode is de deactivering van enzymen en de vermindering van microbiële verontreinigingen. verteerbaarheid kan worden verbeterd, ", zegt Emin. Omdat informatie over de effecten van extrusieomstandigheden op de verteerbaarheid en biologische beschikbaarheid van de voedingsstoffen in insecten ontbreekt, wetenschappers bestuderen ze tot in detail in samenwerking met het Max Rubner Instituut. Extrusie in combinatie met de exploitatie van nieuwe hulpbronnen zou nieuwe perspectieven kunnen openen voor de traditionele bakkershandel en in het bijzonder voor kleine bedrijven, ook wat betreft voedseltrends. Samenwerking met het lokale bedrijfsleven maakt regionale productie en verwerking mogelijk.

"Toekomstig onderzoek zal zich concentreren op de toepasbaarheid van de meelsoorten die in de bakkerijsector worden geproduceerd. Externe broodcontroles moeten niet alleen betrekking hebben op de vorm en het uiterlijk, maar ook de textuur van het brood. In aanvulling, we plannen onderzoeken, Emin meldt en benadrukt dat de behaalde resultaten belangrijk zullen zijn voor de duurzame productie van voedsel dat insecten bevat.