Dunhuang is een typisch woestijnbekken in het westen van China, met de Qilian bergen in het zuiden, Kumtag-woestijn en Lop-Nur in het westen, Beisai berg in het noorden, en de berg Sanwei in het oosten. De beroemde woestijnen Taklimakan en Tengger bevinden zich ook in het westen en oosten van de regio Dunhuang, respectievelijk. Dunhuang is ook een wereldberoemde schilderachtige plek, omvat de Mogao-grotten, Crescent Spring en Mingsha Mountain op zijn grondgebied.

Door aerosol-waarnemingsgegevens voor het jaar 2012 te analyseren en te vergelijken met eerdere aerosol-waarnemingen in 1999 en 2004-2007, een onderzoek door het Institute of Atmospheric Physics/Chinese Academy of Sciences, concludeert dat, door de toenemende bijdrage van menselijke activiteiten, de luchtkwaliteit is de afgelopen tien jaar slechter geworden in het Dunhuang-gebied, en de belangrijkste reden is een verschuiving naar een mengsel van grove en fijne deeltjes, eerder te wijten was aan stof aerosol alleen.

De studie onthult ook significante seizoenskenmerken voor de optische eigenschappen van aerosolen. De maximale optische aërosoldiepte (AOD) vond plaats in het voorjaar, terwijl de overige drie seizoenen vergelijkbaar waren. Frequente stofweergebeurtenissen maakten stofaërosolen de dominante component in de lente. Het piekseizoen vindt plaats in de zomer en de herfst, en vanwege het relatief intensere niveau van menselijke activiteiten in deze periode, fijne stedelijke aërosolen bleken in de zomer de belangrijkste controlemethode te zijn. In de herfst, deze stofinvloeden gecombineerd, en aërosolen van stadsstof namen het maximale aandeel in. Talloze fijne zwarte koolstof- en sulfaataerosolen werden uitgestoten door de verbranding van kolen in de winter, gemengd met relatief frequente stofaërosolen, resulterend in een gemengde modus die dit seizoen de belangrijkste controle overneemt.

Eindelijk, dit werk, onlangs gepubliceerd in Vooruitgang in atmosferische wetenschappen , ontdekte dat Dunhuang ernstig werd getroffen door stofaërosolen die in het voorjaar door hoogfrequente noordwestelijke luchtmassa's werden vervoerd, herfst en winter, leidend tot de hoogste AOD-waarden. Stedelijke aerosolen waren goed voor een aanzienlijk deel in de noordwestelijke (zomer) en westelijke (herfst) luchtmassa's. Regionale kolenverbranding produceerde in de winter een grote hoeveelheid fijnvervuilende aerosolen, en de verschillende luchtmassa's vertoonden vergelijkbaar diffusiegedrag voor de regionale verontreinigende stoffen.