Frankrijk markeerde woensdag de heetste juni-dag sinds de Tweede Wereldoorlog, toen oververhitte inwoners in delen van Europa opnieuw een dag van zinderende temperaturen het hoofd moesten bieden.

Een landelijk gemiddelde van 26,4 graden Celsius (79,5 Fahrenheit) maakte woensdag de warmste dag in Frankrijk sinds 1945, zei het nationale weerbureau donderdag, met de thermometer in sommige delen van het land 37 C.

Parijse magistraten en advocaten mochten eindelijk hun zware traditionele gewaden uitdoen terwijl de Franse hoofdstad stikte, terwijl een piek in de vervuiling als gevolg van de hitte de regionale autoriteiten dwong het verkeer in de stad te beperken.

Op vrijdag was er noodhulp in de vorm van verkoelende onweersbuien in de westelijke helft van Frankrijk. volgens het weerbureau.

Over de grens in Zwitserland, hoge temperaturen dwongen de kernreactor van Mühlberg om zijn output te verminderen om te voorkomen dat een toch al hete rivier de Aar opwarmde, een woordvoerster van het BKW Energie-bedrijf dat de fabriek runt, vertelde het persbureau ATS.

Terwijl het kwik in delen van Europa nog steeds 35 graden Celsius bereikte, in Portugal hielpen koelere temperaturen van onder de 30 C de brandweerlieden om eindelijk de bosbranden onder controle te krijgen die het midden van het land sinds het weekend hebben geteisterd, 64 mensen vermoord.

Maar de autoriteiten waarschuwden dat het risico op brand hoog bleef in de tondeldroge regio's Pedrogao Grande en Gois, en zelfs in West-Zwitserland meldde het weerbureau dat een laag as van de Portugese branden eindelijk de hemel had bereikt.

In Spanje, Minister van Landbouw Isabel Garcia Tejerina beschreef een "verontrustende" droogte. Vooral het zuidoosten heeft dringend regen nodig, ze zei, met waterreserves die 10 dagen geleden tot 50 procent daalden.

België ging vannacht officieel in een hittegolf, terwijl Italië temperaturen heeft gerapporteerd die rond de acht graden boven het seizoensgemiddelde liggen - tot 39 C in Milaan.

© 2017 AFP