Een studie geleid door onderzoekers van de Universiteit van Barcelona en uitgevoerd in samenwerking met meer dan 1 650 studenten en hun familieleden uit 18 onderwijscentra in Barcelona laten zien dat burgerwetenschap een geldige benadering is die in staat is om hoogwaardige wetenschap te beoefenen, en in dit geval in staat zijn om stikstofdioxidewaarden te leveren met een ongekende resolutie en om de impact van de vervuiling op de gezondheid van hun inwoners te beoordelen.

Het journaal Wetenschap van de totale omgeving heeft de resultaten gepubliceerd van een studie uitgevoerd door de onderzoeksgroep OpenSystems van de Universiteit van Barcelona, het Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), gepromoot door La Caixa Foundation en het bedrijf 4Sfera, dat toont de sleutelrol van burgerwetenschap in de relatie tussen de beoordeling van de blootstelling aan luchtverontreiniging en de collectieve actie ter verbetering van de luchtkwaliteit.

De publicatie beschrijft het xAire-project, waarbij de organisatie van collectieve gegevensverzameling in Barcelona met betrekking tot de concentratie van stikstofdioxide betrokken was, een verontreinigende stof die verband houdt met de gemotoriseerde voertuigen. Deze concentratie werd gemeten gedurende een periode van 1 maand tussen februari en maart 2018 dankzij de gezinnen met kinderen tussen 7 en 18 jaar, van 18 openbare basisscholen in de verschillende stadsdelen.

De resultaten geven ongekende informatie over de vervuiling van de lucht in de stad met een opmerkelijke precisie. De locatie van de meetplekken werd autonoom bepaald onder de studenten en hun families volgens hetzelfde wetenschappelijke proces. "xAire heeft niet alleen de problemen rond de scholen en de buurten laten zien, maar heeft ook de families en scholen argumenten gegeven om te vragen om verbeteringen in hun omgeving op basis van de gegevens die ze hebben verzameld, " merkt professor Josep Perelló op, leider van de studie en lid van het Instituut voor Complexe Systemen van de UB (UBICS).

Luchtvervuiling in Barcelona, een ernstig en onderschat probleem

De resultaten van het onderzoek laten een brede en representatieve verdeling zien van de stikstofdioxideconcentraties van de stad met betrekking tot de bevolkingsdichtheid. De studie analyseerde zeer hoge niveaus, met een jaargemiddelde van 49 μg/m ³ , boven de drempels van de Europese richtlijn en de WHO, die 40 μg/m . zijn ³ . Meer dan 5% van de monsters verdubbelt de drempelwaarde van 40 μg/m ³ , waarmee wordt bevestigd dat de luchtkwaliteit een ernstig probleem is in Barcelona. De gemeten niveaus laten ook grote verschillen zien tussen wijken en binnen dezelfde wijk, afhankelijk van de straat. De gemiddelde waarden verkregen in Ciutat Vella, Sants/Montjuïc, Les Corts en Horta/Guinardó van xAire zijn bijzonder verontrustend, omdat ze hoger zijn dan die van de dichtstbijzijnde officiële stations.

Verbeteringen in een model van de impact van vervuiling op de gezondheid

De verkregen gegevens hebben het ook mogelijk gemaakt om een ​​meer actuele en nauwkeurige schatting te krijgen van de modellen voor het schatten van de impact van NO ₂ over gezondheid die door de wetenschappelijke gemeenschap wordt gebruikt. specifiek, de studie heeft geschat dat 1, 084 nieuwe gevallen van astma bij kinderen zijn toe te schrijven aan NO ₂ elk jaar in Barcelona, een gelijk aantal tot 48% van de totale jaarlijkse gevallen. Volgens Mark Nieuwenhuijsen, hoofd Stedenbouw, Milieu- en gezondheidsinitiatief van ISGlobal, "Als we NO . verminderen ₂ niveaus, vooral rond scholen, we zouden gevallen van astma bij kinderen aanzienlijk kunnen verminderen."

Een gecoördineerde inspanning om vervuiling te meten in 725 delen van de stad

xAire werd geboren met het doel om de details en representativiteit van de vervuilingsniveaus van de stad uit te breiden, verzorgd door de zeven officiële stations van de stad. De inspanning met meer dan 1, 600 betrokkenen hebben geleid tot metingen van stikstofdioxide op 725 locaties. Het aantal verkregen monsters overtreft eerdere campagnes van professionele wetenschappers, die de concentratie stikstofdioxide op maximaal 200 locaties tegelijk verzamelden.

Het xAire-project heeft de gegevens teruggestuurd naar elke schoolgroep en deze zijn openbaar beschikbaar op een interactieve kaart. De resultaten werden in de scholen besproken, waarbij vooral rekening werd gehouden met de WHO- en EU-grenswaarden. Uit de gesprekken bleek een helder inzicht in de vervolggegevens en het wetenschappelijk onderzoeksproces.

Jongens en meisjes tussen de zeven en acht jaar konden tijdens het Wetenschapscongres het wetenschappelijke protocol en de betekenis van de gegevens perfect uitleggen in de InfoK van het Super 3 Channel, georganiseerd door het Barcelona Education Consortium en voor de burgemeester Ada Colau (Escola El Sagrer). Dezelfde scholen verstrekten de gegevens aan ambtenaren van de gemeenteraad, samen met een reeks voorstellen op basis van wetenschappelijk bewijs, tijdens een evenement in Saló de Cent. De voorgestelde maatregelen variëren van de bevordering van het openbaar vervoer in de buurt en voetgangersroutes tot de noodzaak om een ​​deel van de ronda de Dalt (Dolors Monserdà, Sarrià) of om de hervorming van Avinguda Meridiana (El Sagrer) te versnellen.

Grootschalige burgerwetenschapscampagnes over luchtkwaliteit mogen niet alleen worden gezien als een bewustmakingsactiviteit en een educatief programma. "In deze intense participatieve component, burgers kunnen actoren in onderzoek zijn en niet alleen ontvangers van een bericht. Deze benadering van burgerwetenschap voegt verfijning en diversiteit toe aan het wetenschappelijk onderzoeksproces, aangezien het multidisciplinaire professionele wetenschappers en de deelname van niet-academische organisaties vereist, " zegt Isabelle Bonhoure, onderzoeker bij de OpenSystems Group van de UB.