Gels gemaakt van druppeltjes zijn minder stabiel dan gels gemaakt van vaste deeltjes. Als resultaat, druppeltjes vertonen ook veel sneller en een veel grotere hoeveelheid verdreven water met de tijd dan vaste deeltjes. Dit zijn enkele van de bevindingen van recent onderzoek naar de drijvende krachten van synerese. Synerese is een veelvoorkomend proces in voedingsmiddelen, waar zich een vloeibare laag van uitgestoten water vormt bovenop b.v. yoghurt. Naast voedingsproducten, andere materialen ervaren synerese, zoals keramiek, coatings en verven.

De studie is gepubliceerd in Fysieke beoordelingsbrieven door Qimeng Wu, Jasper van der Gucht en Thomas Kodger van de groep Physical Chemistry and Soft Matter van Wageningen University &Research. Naast druppels, die direct lijken op vet in yoghurt, de onderzoekers onderzochten ook vaste deeltjes die een onverwacht groot verschil vertoonden tussen de twee deeltjestypes. Dit kan ook van invloed zijn op andere materialen op basis van deeltjes, zoals cosmetica.

Thomas Kodger van Wageningen University &research legt uit:"Fundamenteel, de gevolgen van het verschil in lokale mobiliteit tussen druppeltjes en vaste deeltjes zijn niet eerder waargenomen, zoals we in dit werk laten zien, en de implicaties voor andere op deeltjes gebaseerde materialen zijn nog onbekend; er is nog veel natuurkunde te ontdekken."

In plaats van voedingsproducten rechtstreeks te bestuderen, de onderzoekers creëerden modelsystemen om een ​​goede controle te hebben over de aantrekkingskracht tussen deeltjes en druppeltjes en om de fysica die zich voordoet beter te onderzoeken.