Het risico van meer zware stormen en cyclonen in de sterk verstedelijkte kustgebieden van Newcastle, Sydney en Wollongong zijn misschien niet acuut, maar het is een reële toekomstige bedreiging met de verdere opwarming van de zuidelijke Stille Oceaan. Op een dag zou een grote storm - of het nu een East Coast Low of zelfs een cycloon is - Sydney kunnen treffen.

Met hogere oceaantemperaturen die koraal doden en bleken langs het Great Barrier Reef in het noorden, we konden ons ook voorstellen waar de juiste temperaturen voor een koraalrif zouden zijn in een warmer klimaat. Meest waarschijnlijk, dit zou dichter bij de grenzen van de lage breedtegraden zijn, vandaar voor het metrogebied van Sydney.

We moeten dan overwegen of het mogelijk is om een ​​natuurlijke verdediging tegen stormen te ontwikkelen, een barrièrerif, moeten opwarmende oceanen de omstandigheden hier geschikt maken.

De opwarmingstrend van de oceaan is duidelijk

De oceanen warmen duidelijk in een alarmerend tempo op, met de ongekende omvang en intensiteit van koraalverblekingsgebeurtenissen een teken van stijgende temperaturen. Na de zomer van 2016-2017, koraalverbleking trof tweederde van het Great Barrier Reef.

Aan de andere kant van de Stille Oceaan, de zeeoppervlaktetemperaturen voor de noordkust van Peru zijn 5-6℃ graden boven normaal gestegen. Onder het oceaanoppervlak, de opwarmingstrend is ook consistent.

De Oost-Australische stroom houdt de wateren rond Lord Howe Island warm genoeg om het meest zuidelijke koraalrif van Australië in stand te houden. De wateren bij Sydney zijn slechts een graad of twee koeler.

Nu de Oost-Australische Stroom zich verder naar het zuiden uitstrekt, de opwarming van deze zuidoostelijke kustwateren zou in een paar decennia genoeg kunnen zijn voor Nemo om in werkelijkheid onder de Sydney Harbour Bridge te zwemmen.

Deze verschuiving in oceaantemperaturen zal naar verwachting leiden tot hevige stormen en overstromingen in het binnenland, volgens meteorologen.

Daar bovenop, als we een reeks kaarten plotten sinds 1997 van cycloonsporen over de Stille Oceaan, het toont een lichte verschuiving naar meer zuidelijke routes. Deze cyclonen komen alleen voor in de Tasmanzee en ver uit de kust, maar, nog altijd, er is een tendens om verder naar het zuiden te trekken. Het noordelijke deel van Nieuw-Zeeland ondervond onlangs de gevolgen die dit zou kunnen hebben.

Denk groot om je voor te bereiden op een grote storm

Als we willen voorkomen wat Sandy New York heeft aangedaan, we moeten groot denken.

Als we niet willen dat een stormvloed de Parramatta rivier binnenkomt, de laaggelegen gebieden langs de schiereilanden onder water zetten, als we geen plotselinge overstromingen willen als gevolg van rivierafvoeren, als we niet willen dat onze stranden worden weggespoeld, als we ons terrein aan het water willen houden, en als we levens willen redden, we kunnen ons beter voorbereiden om deze potentiële gebeurtenissen tegen te gaan door te anticiperen op hun optreden.

De kust is het eerste punt waar een storm de stad treft. Het bouwen van hogere en sterkere dammen is contraproductief gebleken. Als de dam eenmaal breekt of overstroomt, is de schade enorm. In plaats daarvan moeten we de zelfherstellende verdedigingskrachten gebruiken die de natuur ons biedt.

Groot denken, we zouden een "Sydney Barrier Reef" kunnen ontwerpen, waardoor de natuur kan regenereren en een sterke en waardevolle kust kan ontstaan.

De eerste 30-40 kilometer van het Pacifische plateau is ondiep genoeg om een ​​kunstmatig rif aan te leggen. De fundering van dit nieuwe Sydney Barrier Reef zou kunnen bestaan ​​uit een reeks beton, ijzeren of houten constructies, geplaatst op het continentaal plat, net onder het wateroppervlak. Intelligent samengesteld om de oceaan planten te laten brengen, vissen en zand om aan die structuren te hechten, het zou dan gaan groeien als basis voor nieuw koraal.

Dit idee is nog niet getest voor de continentale flat van Sydney. Maar in andere delen van de wereld lijken experimenten met kunstmatige riffen veelbelovend. Op verschillende locaties, schepen, metrorijtuigen en treinen lijken te werken als basis voor het leven in zee om een ​​nieuwe onderwereldhabitat te creëren

Het Sydney Barrier Reef heeft de volgende voordelen:

1. Over decennia zal een natuurlijk rif groeien. Koraal zal zich ontwikkelen en er zal een nieuw ecosysteem ontstaan.
2. Dit rif zal de kust beschermen en nieuwe zandbanken creëren, ondiepe gebieden en uiteindelijk barrière-eilanden, zoals het Great Barrier Reef heeft gedaan.
3. Het zal het strandoppervlak vergroten, omdat de omstandigheden achter het rif ervoor zorgen dat sedimenten kunnen bezinken.
4. Door de zandbanken ontstaan ​​er nieuwe surfcondities.
5. Het zal Sydney beschermen tegen de zwaarste stormvloeden als het de golfslag breekt.
6. Het zal een nieuwe toeristische attractie van internationale allure presenteren.

Laten we een proefproject maken als test. Laten we beginnen met het ontwerpen en modelleren van de pilot om te onderzoeken wat er op deze specifieke locatie gebeurt. Laten we de temperatuurstijging in de loop van de tijd simuleren en de impact van een cycloon modelleren.

Laten we creëren, dus als Sandy Sydney raakt, we worden beter beschermd.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.