Nieuwe gegevens verzameld door onderzoekers van de University of Wyoming en anderen wijzen op een nieuw gedefinieerd manteldomein in een afgelegen deel van de Zuidelijke Oceaan.

UW Afdeling Geologie en Geofysica Professor Ken Sims en recente Ph.D. afgestudeerde Sean Scott zijn co-auteurs van een artikel, "Een isotoop verschillend Zeelandia-Antarctisch manteldomein in de Zuidelijke Oceaan, " gepubliceerd door het wetenschappelijke tijdschrift Natuur Geowetenschappen in januari.

"De Australisch-Antarctische rug is de meest afgelegen mid-oceanische rug in de oceanen van de wereld en een van de laatst onderzochte rugsegmenten, en, ziedaar, onze isotoopmetingen van de monsters die we verzamelden, leverden ons een behoorlijke verrassing op - een geheel nieuw domein in de aardmantel, ' zegt Sims.

De twee maakten deel uit van een groep die onderzoek deed naar de Australisch-Antarctische Rug (AAR) met onderzoekers uit de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Frankrijk. Bekend als de laatste lacune in het in kaart brengen en bemonsteren van verspreidingscentra op de zeebodem, AAR is een 1, 200 mijl uitgestrektheid in de meest afgelegen delen van het oceaanrugsysteem. specifiek, het team was op zoek naar een oplossing voor vragen rond de grenzen van de aardmanteldomeinen, zoals te zien is in oceaanbasaltformaties die zijn ontstaan ​​​​tijdens het smelten van de mantel.

Die basaltformaties worden vanuit de aardmantel onder de Indische en Stille Oceaan door de ruggen omhoog geduwd en hebben verschillende isotopensamenstellingen. Dat heeft een lang geaccepteerde grens gecreëerd bij de Australisch-Antarctische Discordance langs de Zuidoost-Indiase Rug. Deze grens is op grote schaal gebruikt om beperkingen op te leggen aan grootschalige patronen van de mantelstroom en samenstelling in de bovenmantel van de aarde. Echter, bemonstering tussen de Indische en Pacifische ruggen ontbrak, wegens moeilijkheid bij het verkrijgen van monsters.

Nutsvoorzieningen, Sims, Scott en het bedrijf presenteren gegevens uit de regio die laten zien dat de bergkam isotopensamenstellingen heeft die verschillen van zowel de manteldomeinen van de Stille Oceaan als van de Indiase mantel. De gegevens definiëren een afzonderlijk Zeelandia-Antarctisch domein dat lijkt te zijn gevormd als reactie op de diepe opwelling van de mantel en het daaropvolgende vulkanisme dat ongeveer 90 miljoen jaar geleden leidde tot het uiteenvallen van het oude supercontinent Gondwana. Het Zeelandia-Antarctische domein blijft momenteel bestaan ​​aan de rand van het Antarctische continent.

De groep vermoedt dat de relatief ondiepe diepten van de AAR het resultaat kunnen zijn van deze diepe opwelling van de mantel, en grote offset-transformaties naar het oosten kunnen de grens zijn met het Pacifische domein.