Dankzij het ClimaAdapt-project, 90, 000 Indiase kleine boeren hebben nu toegang tot uitgebreide kennis over hoe ze hun landbouwpraktijk kunnen aanpassen aan een veranderend klimaat.

Landen in de tropen en subtropen zijn bijzonder kwetsbaar voor klimaatverandering, aangezien extreme weersomstandigheden een ernstige bedreiging vormen voor hun voedselzekerheid. In India, droogtes en schadelijke overstromingen zijn voortdurend van invloed op het welzijn van een groeiende bevolking, waarvan de overgrote meerderheid op het platteland woont en voor hun voedsel sterk afhankelijk is van natuurlijke hulpbronnen, onderdak en inkomen.

Om deze problemen aan te pakken en oplossingen te vinden voor klimaatgerelateerde uitdagingen voor de Indiase landbouw, ClimaAdapt, een interdisciplinair en geïntegreerd onderzoeksproject, werd geïnitieerd in Andhra Pradesh, Telangana en Tamil Nadu staten in 2012. Het project had zijn laatste bijeenkomst in mei 2017.

ClimaAdapt coördinator, Dr. Udaya Sekhar Nagothu van het Noorse Instituut voor Bioeconomy Research, NIBIO, legt uit dat actieve deelname en voortdurende verspreiding van onderzoeksresultaten en andere informatie tussen onderzoekers, beleidsmakers en belanghebbenden, is essentieel geweest in het project.

"Klimaatverandering is een complex vraagstuk en verschillende disciplines en mensen hebben gelijktijdig moeten interageren en samenwerken, en niet in het minst, communiceer met elkaar. Deze link tussen wetenschap, belanghebbenden en beleid, is de sleutel tot het succes van ClimaAdapt geweest", zegt Dr. Nagothu.

"In de afgelopen vijf jaar hebben we klimaatslimme rijstteelt- en irrigatietechnologieën ontwikkeld en het aanpassingsvermogen van boeren en geselecteerde landbouw- en watersectoren verbeterd door middel van verschillende maatregelen. Samen, we hebben ervoor gezorgd dat de voedselzekerheid en het levensonderhoud van 90, 000 Indiase kleine boeren, een derde van deze vrouwen, is enorm verbeterd, " hij voegt toe.

Boeren centraal in voedselzekerheid

De belangrijkste resultaten van ClimaAdapt zijn boerengestuurd testen, verfijnen, schaalvergroting en tot slot de implementatie van verschillende nieuwe rijstteelt- en irrigatietechnologieën en zaadvariëteiten. Dit heeft bijgedragen aan een vermindering van het watergebruik met 40 procent en een opbrengstverhoging van 25 procent. In het project zijn acht dorpskenniscentra opgericht, het verstrekken van bijna 25, 000 lokale boeren met goede en relevante informatie en training over landbouw en klimaatadaptatie. Nog eens 65, 000 boeren hebben hiervan geprofiteerd, toegang krijgen tot informatie door communicatie van boer tot boer en uitwisseling van kennisprocessen.

ClimaAdapt heeft ook geleid tot de oprichting van drie klimaatcellen, evenals drie adviescentra voor belanghebbenden.

De Noorse minister van Landbouw en Voedselvoorziening, Jon Georg Dale, bezocht India en de projectgebieden in februari 2017. Hij zegt onder de indruk te zijn van de complexiteit en schaal van het ClimaAdapt-project, waarin duizenden boeren, verschillende NGO's, wetenschappers en overheidsfunctionarissen hebben gewerkt aan een gemeenschappelijk doel om de voedselproductie voor de toekomst veilig te stellen.

"Naar mijn mening is ClimaAdapt een uitstekend voorbeeld van hoe we kunnen bijdragen aan voedselzekerheid en duurzame ontwikkeling in een veranderend klimaat, " zegt Dale. "Het project stelt de boer centraal, wat belangrijk is, niet in de laatste plaats om de rol van boeren te erkennen, over de hele wereld, in het voeden van de mensen en de bijdrage van boeren aan de wereldwijde voedselzekerheid".

NIBIO's directeur-generaal, Nils Vagstad, gaat akkoord.

"ClimaAdapt is bijzonder succesvol geweest omdat de belangrijkste focus van het project de boer was. Door kleine boeren te helpen hun landbouwpraktijk aan te passen aan een veranderend klimaat, we kunnen bijdragen aan voedselzekerheid voor een groeiende bevolking - niet alleen in India, maar ook op wereldschaal, " hij zegt.

Meer oogst per druppel – nieuwe rijstteelttechnologieën

In ClimaAdapt, er zijn drie verschillende rijstteelt- en irrigatiemethoden getest, opgeschaald en uitgevoerd. Dit zijn SRI, of systeem van rijstintensivering, afwisselend bevochtigen en drogen, en direct zaaien van rijst. Ze werken allemaal aan het verminderen van de hoeveelheid water die voor de rijstgewassen wordt gebruikt en tegelijkertijd aan het verhogen van de opbrengst.

"SRI is een van de belangrijkste technologieën die we hebben gepromoot omdat we ontdekten dat door het teeltsysteem aan te passen van het traditionele, dat meer een op overstromingen gebaseerd irrigatiesysteem is, deze technologie kan bijdragen aan een vermindering van 20-25 procent van het waterverbruik, " zegt professor V. Gheeta Lakshmi van de Tamil Nadu Agricultural University.

Ze voegt eraan toe dat de alternatieve bevochtigings- en droogmethode gunstig is gebleken voor de opname van voedingsstoffen door de gewassen, evenals andere biochemische reacties in de bodem. Dit resulteert in hogere opbrengsten.

Dr. Johannes Deelstra van het Norwegian Institute of Bioeconomy Research bevestigt dit, en zegt dat hun metingen aantonen dat de nieuwe rijstteeltalternatieven die door ClimaAdapt zijn geïntroduceerd, resulteren in een hogere opbrengst en een vermindering van het waterverbruik.

"Dit leidt tot een verbeterde efficiëntie van het watergebruik - wat in feite betekent meer gewas per druppel, " hij zegt.

Verspreiding is de sleutel

De implementatie van deze nieuwe rijstteelt- en irrigatietechnologieën, zouden niet succesvol zijn geweest als ze niet bekend waren gemaakt aan en erkend door Indiase beleidsmakers.

"Eén ding is de productie van wetenschappelijke resultaten, maar als deze niet in een vroeg stadium aan beleidsmakers worden gecommuniceerd, we zouden er niet in geslaagd zijn ze te verspreiden en ze in beleidsrichtlijnen op te nemen. De koppeling tussen wetenschap en beleid is cruciaal geweest in ClimaAdapt, ' zegt dokter Nagothu.

Naast het verbinden van wetenschap en beleid, ClimaAdapt heeft het belang van stakeholderbetrokkenheid sterk benadrukt. Reeds in een vroeg stadium, Village Knowledge Centers werden opgericht als een geïntegreerd onderdeel van het project.

de centra, waarvan er nu acht zijn, aandacht voor klimaatbewustzijn, opleiding en capaciteitsopbouw van kleinschalige boeren op lokaal niveau.

Het delen van informatie via lokale kennishubs zoals deze, en gebruikmakend van verschillende digitale platforms, is een efficiënte manier gebleken om kennis over klimaatadaptatiepraktijken en landbouwexpertise over te dragen aan plattelandsgemeenschappen. Dit was belangrijk in een land waar conventionele methoden van landbouwvoorlichtingsdiensten en methoden voor kennisoverdracht niet altijd de specifieke problemen van boeren en hun lokale uitdagingen op een voldoende manier hebben aangepakt.

Veel gebruik van ICT

In recente jaren, echter, India heeft een verschuiving gezien naar een meer vraaggestuurde landbouwvoorlichtingsdienst met het gebruik van nieuwe informatie- en communicatietechnologieën.

De Dorpskenniscentra hebben hiervan gebruik gemaakt, en mobiele diensten worden nu gebruikt om meerdere keren per dag sms-berichten te sturen naar boeren in de deelnemende dorpen. De berichten bevatten informatie over het weer of de markt, of informatie in verband met landbouwpraktijken tijdens het teeltseizoen.

"Een van de belangrijkste aandachtspunten van ClimaAdapt was om boeren tijdig te informeren over klimaatbestendige gewastechnologieën, landbouwpraktijken die boeren moeten toepassen in de loop van een teeltseizoen, bodembeheer, planten, gewasbeheer, op behoefte gebaseerde toepassing van kunstmest en pesticiden, oogsten en vermarkten", zegt dr. Nagothu.

"Ons doel was om boeren met elkaar in contact te brengen en op behoeften gebaseerde en correcte informatie te verstrekken die hen helpt zich aan te passen aan klimaatverandering, evenals hun opbrengsten en inkomen te verhogen. Dankzij nieuwe informatie- en communicatietechnologieën zoals internetdiensten en mobiele telefoons, we hebben boeren sneller kunnen bereiken en van relevante informatie kunnen voorzien – zelfs in de meest afgelegen dorpen, " hij voegt toe.

De Village Knowledge Centres dienen ook als een belangrijk platform voor interactie met boeren, niet alleen met andere boeren, maar met wetenschappers, overheidsinstanties en andere belanghebbenden. De centra hebben zich ontwikkeld tot uitgebreide informatieknooppunten, zowel voor de landbouw, en voor aanvullende diensten binnen bijvoorbeeld zorg, veeonderzoek en sociale diensten.

Duurzame dienstverlening met vrouwelijke kenniswerkers

Nu het ClimaAdapt-project is afgelopen, het idee is dat elk dorp en de boeren zelf hun centrum in handen nemen en de diensten die het levert voortzetten. De projectpartners hebben ook de Indiase overheid en de particuliere sector aangemoedigd om het centrummodel op te schalen, zodat grotere gebieden kunnen profiteren van haar diensten.

"We hebben een systeem gebouwd op gemeenschapsniveau, die door de gemeenschap zelf wordt beheerd, zodat ze kennis uit verschillende gebieden kunnen halen. In verband hiermee hebben we de lokale bevolking opgeleid tot wat wij kenniswerkers noemen, " zegt dr. Nancy J. Anabel van de MS Swaminathan Research Foundation.

Veel van deze kenniswerkers zijn vrouwen, omdat vrouwen vaak worden genegeerd in traditionele landbouwvoorlichtingssystemen in India. Dit is een probleem aangezien ze een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van de landbouw in India, zowel als landarbeiders en boeren.

"Traditioneel, vrouwen hebben het druk in het huishouden en hebben geen voorlichters kunnen ontmoeten. Door vrouwen aan te nemen als kenniswerkers bij de Village Knowledge Centres, vrouwen worden op een andere manier betrokken, " legt Dr Nagothu uit.

"Gender is een belangrijk onderdeel geweest van ClimaAdapt, vanwege de rol van vrouwen in de landbouw in het algemeen, vooral in Indië. Zonder de inzet van vrouwen, Ik denk dat geen enkele aanpassingsstrategie of -programma zal slagen, " hij zegt.

Een succesverhaal

Op 11 en 12 mei van dit jaar, ClimaAdapt hield zijn laatste workshop in Chennai in Tamil Nadu, Indië. De internationale workshop bracht onderzoekers, belanghebbenden en beleidsmakers uit heel India en daarbuiten, onder deze Dr M.S. Swaminathan, UNESCO Chair in Ecotechnology en de oprichter van de M.S. Swaminathan Research Foundation in Chennai.

In 2015 dr. Swaminathan, ook bekend als de grondlegger van de groene revolutie van India, zei dat de belangrijkste output van ClimaAdapt de ontwikkeling van nieuwe technologieën zou zijn, d.w.z. nieuwe zaden, nieuwe methoden voor waterconservering en bodemverbetering, evenals nieuwe methoden om extreme temperatuurschommelingen op te vangen, zeespiegel en overstromingen.

"Het project zal het vermogen van de Indiase bevolking om ermee om te gaan verbeteren en daardoor hun voedsel- en bestaanszekerheid vergroten, " hij zei.

Twee jaar later, en dit is zeker het geval. Door wetenschappers te koppelen, belanghebbenden en beleidsmakers om te werken aan gemeenschappelijke doelen gedurende de projectduur van vijf jaar, de resultaten hebben bijna 90 voordelen opgeleverd, 000 Indiase kleinschalige boeren tot nu toe, en zal dat ook de komende jaren blijven doen.

Niet alleen dat, het projectmodel wordt nu ook in andere projecten gebruikt, de meest recente is het door de EU gefinancierde InnovAfrica, dat zal werken aan het waarborgen van voedselzekerheid in Afrika door middel van aanpassingsvermogen van kleine boeren.

"Het valt me ​​op hoe complex het programma is – het aantal instellingen en themagebieden – en de manier waarop ze het op een indrukwekkende manier bij elkaar hebben gehouden – de focus houden. Ik heb nog nooit zoiets gezien. Het is dus een " goed gedaan project" van mijn kant, " de vertegenwoordiger van het Noorse Agentschap voor Ontwikkelingssamenwerking, NORAD, schreef onlangs in haar eindrecensie van ClimaAdapt.

Of om het in de woorden van Dr. Swaminathans te zeggen:

"Naar verwachting zal klimaatverandering met zijn nadelige veranderingen in temperatuur, ongunstige veranderingen in neerslag, en een hogere zeespiegel zal gevolgen hebben voor het levensonderhoud van miljoenen en miljoenen mensen. We zijn de regering van Noorwegen dankbaar voor het besluit om de arme boeren van India te helpen, om hen te helpen op een beter geïnformeerde manier om te gaan met klimaatverandering, op een meer wetenschappelijke manier - en op een meer succesvolle manier."

ClimaAdapt in het kort

Om Indiase boeren te helpen de uitdagingen in verband met klimaatverandering aan te gaan, het is van cruciaal belang om hen op het juiste moment van goede en relevante informatie te voorzien en klimaatslimme landbouwtechnologieën te ontwikkelen.

De primaire doelstelling van het ClimateAdapt-project was het verbeteren van het aanpassingsvermogen van de boerengemeenschappen en de landbouw- en watersector in de drie Indiase provincies Andhra Pradesh, Telangana en Tamil Nadu. Dit is gedaan door middel van pilottesten van geselecteerde adaptatiemaatregelen en het ontwikkelen van methodieken voor het opschalen van de geteste maatregelen, evenals capaciteitsopbouw van lokale belanghebbenden en instanties die betrokken zijn bij de aanpassing aan de klimaatverandering.

Het project is gestart in 2012 en heeft zijn laatste bijeenkomst gehad in mei 2017.

Ongeveer 25-30 wetenschappers met expertise in verschillende disciplines, waaronder klimaat- en hydrologiemodellering, agronomie, bodemkunde, irrigatie, plagen en ziekten, economie, beleid en gender zijn gelieerd aan het project.