De tol van ernstige overstromingen in het oosten van Canada verslechterde maandag met duizenden getroffen mensen en scholen gesloten. maar de autoriteiten waren optimistisch dat het stijgende waterpeil spoedig zou stijgen.

Verschillende rivieren en meren hebben in de provincie Quebec bijna 50 jaar een piek bereikt, tussen Gatineau in de Canadese hoofdstad en Montreal 200 kilometer stroomafwaarts, Dat heeft de minister van Openbare Veiligheid van Quebec, Martin Coiteux, bekendgemaakt.

De grond is verzadigd en kan geen water meer opnemen.

Maar de recente zware regens zijn begonnen af ​​te nemen en "vanaf woensdag, we verwachten dat de situatie begint te verbeteren, ' zei Coiteux.

Het Canadese leger heeft troepen ingezet om de overstromingen tegen te gaan, dijken versterken, het onderhouden van waterzuiveringsinstallaties, en het beschermen van andere kritieke infrastructuur zoals bruggen.

Brigadegeneraal Hercule Gosselin zei dat hun rangen zouden toenemen tot 1. 650 later op de dag.

Hoewel het vanaf maandag waarschijnlijk niet erger zal worden, "de situatie zal een paar weken duren, ' zei Coiteux.

"Ik heb nog nooit zoveel water gezien tussen Ottawa en Montreal, "Sophie Grégoire-Trudeau, de vrouw van de premier, vertelde omroep RDI.

De dag van te voren, Premier Justin Trudeau vergezeld van zijn twee jonge kinderen, was naar de stad Terrasse Vaudreuil ten westen van Montreal gereisd om de lokale bevolking te helpen met het vullen van zandzakken.

'Uitzonderlijke omstandigheid' veroorzaakte overstromingen

Er zijn "uitzonderlijke omstandigheden" achter de overstromingen, zei de minister van Milieu van Quebec, David Heurtel, wijzend op een maand regen op de hielen van een lentedooi na een 'strenge winter'.

Voor veel inwoners die een uitputtende strijd hebben geleverd om het water tegen te houden, vaak tevergeefs, wanhoop begon toe te slaan.

In de kleine gemeenschap van Pierrefonds, ongeveer 30 kilometer (18 mijl) van Montreal, inwoner John Parker was maandagochtend druk bezig met het naar de stoep slepen van natte meubels en persoonlijke bezittingen. terwijl een pomp en slang water uit zijn ondergelopen kelder over een muur van zandzakken sputterden.

"Het wordt beter, omdat het niet erger kan, ', zei hij tegen AFP.

De burgemeester van Ottawa, Jim Watson, zei dat het herstel en het opruimen van deze "historische overstroming" tijd zal vergen.

De federale minister van Openbare Veiligheid Ralph Goodale zei dat het de ergste Canadese overstroming in "50 jaar" was, maar voegde eraan toe dat de situatie in Ontario aan het verbeteren was. waar hoge waterstanden in een van de Grote Meren - Lake Ontario - kustgemeenschappen bedreigden, waaronder delen van Toronto, Belleville in het oosten en de regio Thousand Islands, die de thuisbasis is van duizenden 19e-eeuwse herenhuizen en huisjes.

"We houden de gebeurtenissen in New Brunswick nauwlettend in de gaten" aan de Atlantische kust, en in het oosten van Quebec, waar de regen lijkt te gaan ' zei Goodale.

Zondagavond, een 37-jarige man en zijn twee jaar oude dochter werden als vermist opgegeven nadat hun auto in een rivier was beland en werd weggevaagd in de buurt van Sainte-Anne-des-Monts in de regio Gaspe in het oosten van Quebec.

In Brits-Columbia, aan de andere kant van het land, dezelfde combinatie van regen en smeltende sneeuw heeft geleid tot overstromingen en modderstromen waardoor ten minste twee mensen zijn vermist, inclusief de brandweercommandant van het dorp Cache Creek die de waterstanden aan het controleren was.

In Quebec, veel scholen en andere openbare instellingen bleven maandag gesloten.

McGill University in het centrum van Montreal annuleerde lessen en stelde eindejaarsexamens uit, daarbij verwijzend naar moeilijkheden waarmee studenten en docenten worden geconfronteerd die net naar de campus komen.

In de hele provincie zijn meer dan 400 wegen afgesloten vanwege overstromingen.

© 2017 AFP