orkanen, tornado's, aardbevingen – het lijkt erop dat bijna elke week een dodelijke natuurramp in het nieuws wordt gemeld. Nu werken onderzoekers van de Universiteit van Noord-Texas aan het creëren van muren die bestand zijn tegen die rampen, met de hoop huizen en levens te redden.

"Dit is zo'n fascinerend onderzoeksproject. Het is interessant, het is praktisch en het kan echt levens redden, " zei Xing Lan, een afgestudeerde student in UNT's College of Engineering.

Lan heeft nieuwe schuifwanden getest die het onderzoeksteam heeft gemaakt van koudgevormd staal om te bepalen of ze beter bestand zijn tegen de extreme winden van orkanen en tornado's en de extreme bewegingen veroorzaakt door aardbevingen."

"Ik heb ontdekt dat de schuifmuur waar we aan hebben gewerkt een grotere schuifsterkte heeft dan de meeste vergelijkbare muren die momenteel worden geaccepteerd in bouwvoorschriften, " zei Lan. "Ik heb onlangs een demo koudgevormde staalconstructie kunnen ontwerpen en bouwen door deze nieuwe schuifwand toe te passen. Ik zou zeggen dat het een goed begin is voor de verkenning van de shear wall-toepassing."

Lan, een inwoner van China, besloot dat hij naar UNT moest komen toen hij hoorde over het onderzoek dat werd gedaan door Dr. Cheng Yu, een professor in de afdeling Engineering Technology.

"In mijn laatste jaar als student, Ik ontwikkelde een interesse in koudgevormd staal, "zei Lan. "Het komt vaker voor in de Verenigde Staten dan in China, dus ik wist dat ik in het buitenland moest studeren. Ik begon onderzoek te doen en kwam al snel achter Dr. Yu. Ik heb me specifiek aangemeld voor deze opleiding vanwege zijn indrukwekkende werk. Hij is een geweldige mentor en ik heb echt geluk dat ik dit onderzoek mag doen."

Lan zegt dat terwijl hij zijn deel met het onderzoeksproject heeft volbracht, er is nog werk aan de winkel.

"De volgende fase gaat over het proberen om deze nieuwe steile muur gecertificeerd te krijgen door organisaties voor bouwcodes, in handen van het bouwbedrijf en uiteindelijk in woningen, "zei Lan. "Het proces zal zwaar en uitdagend zijn, en ik weet dat ik mijn onderzoek ga doorgeven aan een gelukkige nieuwe student nadat ik in mei ben afgestudeerd."