Het verschijnen van levendige hyacintapijten in Britse bossen is een zeker en spectaculair teken van de lente. Klokjes - Hyacinthoides non-scripta (L.) Chouard ex Rothm – zijn de favoriete wilde bloemen van Groot-Brittannië en bijzonder fijne tapijten trekken bezoekers naar bekende locaties zoals Kew Gardens in Londen en Coed Cefn in Powys, Wales.

Bluebells vormen ook tapijten zonder een beboste luifel - bijvoorbeeld, op Skomer Island in Wales – en wijs naar de locaties van oude bossen, lang nadat de bomen zelf zijn verdwenen. Dit is zo omdat, in tegenstelling tot bomen, boshyacinten hebben het grootste deel van hun biomassa en voortplantingsorganen (de bol) onder de grond waar ze beter beschermd zijn.

Ze zijn zeker het koesteren waard. Er wordt geschat dat Groot-Brittannië de thuisbasis is van de helft van de wereldbevolking van boshyacinten. Maar ze worden nu bedreigd door de introductie van het verwante Spaanse klokje, ( Hyacinthoides hispanica ), leiden tot hybridisatie en verlies van leefgebied. Eenmaal verwijderd, het duurt tientallen jaren om een ​​populatie hyacinten te vormen die groot genoeg is om de karakteristieke tapijten te creëren.

Het zijn prachtige bloemen, maar heb je je ooit afgevraagd hoe boshyacinten een nog indrukwekkendere prestatie leveren:in hun bloeiperiode zijn terwijl andere planten nog maar net zijn begonnen te groeien? Hier zijn zeven van hun slimste trucs.

1) De kou stimuleert de groei: Terwijl de meeste planten een aantal uren boven een bepaalde temperatuur nodig hebben voordat ze weer gaan groeien, hyacinten zijn inactief tijdens de hitte van de zomer. In plaats daarvan, hun zaden worden geactiveerd om te ontkiemen wanneer de temperatuur onder de 10 ° C daalt, waardoor ze een vitale voorsprong krijgen en in volle bloei staan ​​wanneer de lente eindelijk aanbreekt.

2) Ze graven diep: Bluebells hebben samentrekkende wortels, die de bol met elk groeijaar dieper en dieper de grond in trekken. Dit beschermt de bol tegen vorst, die begint vanaf het grondoppervlak, en temperatuurschommelingen, en zorgt voor een betere toegang tot water bij droogte.

3) Ze gebruiken fructanen als reserve koolhydraten: Terwijl de meeste planten glucose gebruiken en zetmeel of cellulose opbouwen, boshyacinten zetten zonlicht voornamelijk om in fructose, waaruit ze fructanen bouwen. Door deze aanpassing kunnen ze fotosynthetiseren bij temperaturen onder de 10°C. De grote bol van de plant bevat tot 70% fructanen, die hun wintergroei voeden.

Fructanen dienen ook nog een ander doel, het minimaliseren van de vorming van nieuwe cellen en ervoor zorgen dat bestaande cellen in plaats daarvan langer worden. Dit is een voordeel omdat de planten kunnen groeien zonder al het materiaal dat nodig is om nieuwe cellen te maken biosynthetiseert. Je kunt de effecten hiervan zien door naar de bladeren van een hyacint te kijken:eerst ze zijn stevig en rechtop, maar verliezen geleidelijk hun stijfheid naarmate de cellen langer worden.

4) Ze doorboren alle obstakels: De bladeren die uit de bol komen staan ​​zo dicht mogelijk bij elkaar en hebben de vorm van een speer met een klein, scherpe punt. Hierdoor kunnen ze hun weg vinden door elk obstakel – zowel onder als boven de grond. Wanneer de bladeren midden in de winter beginnen te verschijnen, er ligt meestal veel dood bladmateriaal en ander afval op de bosbodem. Het hebben van een arsenaal aan kleine speren is van cruciaal belang om je een weg door dit in het zonlicht te banen.

Slim bloeien

5) Ze werken samen: Van boshyacinten is bekend dat ze samenwerken met mycorrhiza - symbiotische schimmels. De schimmels halen koolstof uit het klokje in ruil voor voedingsstoffen, met name fosfor. Beide partijen winnen dankzij hun gebruik van een houtbreed web.

6) … en strijden: Fosfor is een belangrijke hulpbron voor planten - en boshyacinten 'weten' het. Naast het veiligstellen van hun aanvoer ervan met behulp van mycorrhiza, ze beperken ook het aanbod dat beschikbaar is voor andere fabrieken. Dit doen ze door fosfor op te slaan in de vorm van fytaat, die alleen met gespecialiseerde enzymen in een bruikbare vorm kan worden omgezet. dus ze nemen meer op dan ze nodig hebben, waardoor ze andere planten beroven?

7) Ze vormen hun omgeving: Bluebells ontwikkelen de bodem en hun omgeving om hun eigen soort optimaal te ondersteunen, terwijl ze het voor andere soorten moeilijker maken om te groeien. Naast de opslag van fosfor in de vorm van fytaat, en het gebruik van fructanen in plaats van op glucose gebaseerde polymeren, ze winnen letterlijk de turfoorlog door de ruimte boven de grond te bekleden.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.