Een nieuwe studie uitgevoerd aan de Universiteit van Tel Aviv en gepubliceerd in het tijdschrift Wateronderzoek stelt dat de rivier de Jordaan in Israël een nuttige casestudy kan zijn voor de uitdagingen waarmee initiatieven voor stroomherstel over de hele wereld worden geconfronteerd. De rivier de Jordaan is geteisterd door ongebreidelde bevolkingsgroei en ter ziele gegane rioolwaterzuiveringsinstallaties.

"Geen enkele rivier heeft een betere PR en heeft slechtere milieuomstandigheden dan de Jordaan, " zei prof. Alon Tal, voorzitter van de afdeling openbaar beleid van de TAU, die het onderzoek leidde. "De rivier heeft een bijbelse afkomst en het potentieel om samenwerking op milieugebied tot stand te brengen."

De rivier de Jordaan heeft nu slechts 3% van zijn oorspronkelijke stroom. Het is gedecimeerd door een daling van de watervoorziening als gevolg van de bevolkingsgroei, klimaatverandering, en verontreiniging door een reeks verontreinigingsbronnen. Menselijk afvalwater en zelfs visvijvers dragen bij aan de extreem slechte waterkwaliteit.

"Hoewel het herstel van de Jordaan van wederzijds belang is voor Israël, Jordanië, en de Palestijnen, de voordelen van deze rehabilitatie waren buitengewoon moeilijk over te brengen aan besluitvormers, die weten hoeveel ze moeten uitgeven om ze te creëren, Prof. Tal zei. "Als het water verdampt, Hoewel, putten raken droog en landbouwsystemen en gemeenschappen storten snel in."

Volgens het onderzoek van prof. Tal, een tweeledige strategie die zowel bronnen van verontreiniging zou verwijderen als de waterstroom zou vergroten om de bijbehorende ecosystemen nieuw leven in te blazen, vereist regionale samenwerking.

"Een herstelstrategie vereist het zorgen voor een minimale stroom en het verwijderen van alle bronnen van vervuiling, " zei Prof. Tal. "We zouden ook een programma moeten ontwikkelen voor ecologisch gevoelig toerisme dat een kritische rechtvaardiging zal bieden voor de voortdurende inzet voor milieubescherming door alle partijen, ongeacht hun relatieve welvaartsniveau.

"Regionaal denken is van cruciaal belang om de bevolkingsdruk van schaarste te overwinnen. Alleen een gerichte strategie die alle landen in het stroomgebied betrekt, kan leiden tot een duurzame toekomst voor deze iconische waterbron. Als we de politieke wil en economische middelen die nodig zijn niet kunnen vinden om een ​​kleine, iconische rivier zoals de Jordaan, het zal zo veel moeilijker zijn om politici en donoren te vinden die het geld zullen verstrekken om minder bekende streams weer tot leven te brengen."

Een waarschuwend verhaal

Volgens prof. Tal, het geval van de rivier de Jordaan heeft rechtstreekse gevolgen voor gebieden met waterschaarste over de hele wereld. China alleen al heeft zo'n 24, 000 rivieren die opdrogen.

Ontzilting, het proces van het verwijderen van zouten en mineralen uit zout water om water te produceren dat geschikt is voor menselijke consumptie of irrigatie, is geprezen als een gamechanger in landen die al lang te lijden hebben van zoetwaterschaarste en heeft unieke kansen voor samenwerking in de regio opgeleverd. Maar hoewel ontziltingsfaciliteiten een belangrijke rol hebben gespeeld bij het verbeteren van de watervoorziening voor bevolkingsgroepen over de hele wereld, ze hebben de crisis waarmee de rivieren en beken van de planeet worden geconfronteerd niet opgelost, inclusief de rivier de Jordaan.

"Mensen zijn ten onrechte euforisch over ontzilting, " zei Prof. Tal. "Israël recyclet 86% van zijn afvalwater en wordt als revolutionair beschouwd in termen van waterbeheer, maar zelfs Israël kan de Jordaan niet aan. Onze studie is een reactie op degenen die denken dat als je water kunt ontzilten, je hebt geen watercrisis. Laat ze naar de Jordaan komen en het zelf zien."