Gebruik het Europese satellietnavigatiesysteem om schatten te zoeken in virtuele doolhoven of om Galileo's te 'zien' terwijl ze de lucht boven je doorkruisen:twee nieuwe Android-smartphone-apps op basis van Galileo zijn nu beschikbaar voor algemene download, de resultaten van een wedstrijd door ESA-trainees.

Met nieuwere Android-smartphones hebt u toegang tot de onbewerkte signaalmetingen die worden gebruikt om de positie te berekenen, de deur openen naar de ontwikkeling van toepassingen waarbij de gebruiker inderdaad kan selecteren welke satellieten hij wil gebruiken. Daarom organiseerde ESA een interne wedstrijd voor haar stagiairs om een ​​app te ontwikkelen die positiebepalingen kon maken met alleen Galileo-satellieten.

De Callisto – Galileo's Spaceship-app maakt gebruik van Galileo-satellietsignalen om een ​​virtueel doolhofspel uit te voeren op basis van een wandeling door een echte wereldlocatie.

Als vanuit een ruimteschip naar beneden kijkend, spelers gebruiken een standaard Google-kaartweergave om een ​​rechthoekig gebied te doorkruisen dat is gevuld met willekeurig gegenereerde obstakels en verzamelobjecten. Je speelt tegen de klok om prijzen te pakken, met aftrek van punten voor het tegenkomen van virtuele barrières.

"Het was leuk voor ons om ons als team te ontwikkelen, maar een van de belangrijkste doelen erachter was om de boodschap over Galileo te verspreiden, " legt ESA jonge afgestudeerde stagiair Peter Vanik uit, onderdeel van het vijfkoppige 'Chocolateam' dat de app heeft gemaakt.

"Gebruikers kunnen zelf signalen van de Galileo-constellatie gebruiken, GPS alleen of GPS en Galileo in combinatie om een ​​idee te krijgen van de verschillende nauwkeurigheidsniveaus - de combinatie van sterrenbeelden werkt het beste, omdat op die manier de meeste satellieten beschikbaar zijn voor gebruik."

Het team gebruikte online tutorials en YouTube-video's om te leren ontwikkelen voor Android, met hun satnav-backend afgeleid van GNSSCompare - de winnende app van ESA's interne competitie, aanbieden om van een smartphone een 'onderzoekslab op zak' te maken.

"Niemand van ons zijn navigatiespecialisten, dus we speelden af ​​dat we alle details niet als een voordeel zagen in plaats van een zwakte, als het gaat om het bereiken van het grote publiek, ", voegt Matej Poliaček van het Callisto-team toe.

"Het idee van een spel ontstond al vroeg, met een op navigatiesysteem gebaseerde gameplay-loop, " zegt Cedric Ia van het team. "Dan Lionel Garcia, onze ontwerper, had het idee om het op ruimteschepen te maken, en dat was waar het ontwerp voor onze gebruikersinterface vandaan kwam."

"Samenwerken met GNSSCompare was een manier om het beste van twee werelden te combineren, " legt teamlid Emilie Udnæs uit. "Ze zijn sterker aan de GNSS-kant van de dingen, terwijl we een gebruikersgerichte benadering hanteerden.

De Callisto-app is ontworpen op en voor een Galaxy S8-smartphone, maar het team breidt de app uit om zoveel mogelijk verschillende telefoons te bedienen, om een ​​algemeen publiek te bereiken.

Een andere app die door de competitie is ontwikkeld, kan ook worden gedownload van Google Play. GalileoPVT is gemaakt door ESA-navigatie-ingenieur Paola Crosta en elektrotechnisch ingenieur Tim Watterton om als benchmark te dienen voor het beoordelen van wedstrijdinzendingen. Het duo ging verder om het af te ronden en te publiceren.

"GalileoPVT stelt gebruikers in staat positiebepalingen te vergelijken die zijn berekend op basis van Galileo- en GPS-signalen, en ook om Galileo-satellieten en signalen in de lucht te visualiseren met behulp van augmented reality, " legt Tim uit.

"De onbewerkte signalen kunnen worden opgeslagen voor nabewerking door gebruikers. Er is ook een leuk verborgen spel, waar de speler zijn Galileo-satelliet moet manoeuvreren om steeds bizarre stukken ruimtepuin te vermijden, geholpen door ontvangen Galileo-signalen die de gezondheid van hun satelliet verbeteren."

"GalileoPVT kan ook worden geïnstalleerd op apparaten die geen Galileo-signalen ondersteunen. Hoewel de gebruiker de live Galileo-signalen niet kan ontvangen of een oplossing kan berekenen met Galileo, ze kunnen nog steeds de voorspelde satellietposities zien op de augmented reality-weergave, en speel het verborgen spel."

Een actuele lijst met smartphones die Galileo ondersteunen, vindt u hier.