Een 'monster'-cycloon is dinsdag in Noordoost-Australië terechtgekomen, snijkracht, gebouwen beschadigen en bomen ontwortelen, met kuststeden in lockdown terwijl bewoners streden tegen striemende regen en huilende winden.

Great Barrier Reef-eilanden die populair zijn bij buitenlandse toeristen, werden geteisterd door de categorie vier storm die de kust van de staat Queensland trof met vernietigende windstoten tot 270 km/u (167 mijl) nabij de brede kern.

Men vreesde dat de komst van de storm zou samenvallen met vloed in de vroege ochtend en ernstige overstromingen zou veroorzaken, maar het vertraagde voordat het in de vroege namiddag de kustlijn tussen de steden Bowen en Airlie Beach overstak.

De gevolgen van de storm, die werd gedegradeerd tot een nog steeds krachtige categorie drie terwijl het over land bewoog, werden gevoeld over een enorme strook kust die de afstand tussen Londen en Berlijn zou overspannen, hoewel niet alle gebieden zwaar werden getroffen.

"Het voelde alsof we het grootste deel van de nacht onder een goederentrein zaten, sterke bas rommelt terwijl de... wind voorbij raasde en de gebouwen deed schudden, "Cameron Berkman, die op vakantie is op Hayman Island, vertelde de Australian Broadcasting Corporation.

De politicus Mark Ryan uit Queensland zei dat het ook chaotisch was op Airlie Beach. de vakantiepoort op het vasteland naar de Whitsunday-eilanden.

"Bomen vallen in Airlie Beach en berichten over brekende ramen en sommige daken die beginnen in te storten, ", twitterde hij.

De politiecommissaris van Queensland, Ian Stewart, zei dat er "zeker structurele schade" was. en ten minste één persoon was zwaargewond geraakt door een instortende muur.

"Ik denk dat het publiek en de gemeenschap van Queensland moeten begrijpen dat we veel meldingen van schade zullen krijgen en helaas denk ik dat we ook meer meldingen van verwondingen zullen ontvangen. zo niet doden, " hij zei.

Het Bureau voor Meteorologie, die tot 50 centimeter (20 inch) regen voorspellen, drong er bij mensen op aan kalm te blijven en niet zelfgenoegzaam te zijn als het oog van de storm voorbij trekt.

"Ga niet naar buiten als u zich in het oog van de cycloon bevindt - zeer vernietigende winden uit een andere richting kunnen op elk moment hervatten, " het zei.

"Mensen op het pad van de zeer gevaarlijke cycloon moeten kalm blijven en in een veilige schuilplaats blijven."

30, 000 huishoudens zonder stroom

Premier Annastacia Palaszczuk van Queensland, die de storm een ​​"monster" noemde dat uren zou duren, zei minstens 30, 000 huizen zaten zonder stroom en in veel gebieden lag de communicatie plat.

De omstandigheden hebben de hulpdiensten verhinderd om een ​​beter beeld te krijgen van de schade en kunnen dit mogelijk pas doen op woensdag bij het eerste licht. met de federale overheid stand-by om hulp te bieden in de nasleep, inclusief met marinehelikopters en vliegtuigen.

Bewoners, die huizen zandzakken en dichtschroeiden, kreeg te horen dat ze zich moesten voorbereiden op het slechtste weer dat de staat teistert sinds cycloon Yasi in 2011 die huizen van hun fundamenten rukten en gewassen verwoestten.

Yasi, die minder bevolkte gebieden trof, veroorzaakte schade geschat op Aus $ 1,4 miljard. Debbie is officieel tot catastrofe verklaard door de Insurance Council of Australia, waardoor ze prioriteit kunnen geven aan claims van de ramp.

sommige 3, 500 mensen werden geëvacueerd tussen de steden Home Hill en Proserpine, ongeveer 100 kilometer (62 mijl) ten zuiden van Townsville, een toeristische hotspot en toegangspunt tot het Great Barrier Reef.

Nog 2, 000 mensen in Bowen verhuisden ook, ambtenaren zeiden, met cycloonschuilplaatsen beschikbaar voor mensen die nergens anders heen kunnen. Tot 25, 000 meer in laaggelegen delen van Mackay gingen naar hoger gelegen gebieden.

In het kleine stadje Ayr, de belangrijkste winkelstraat was verlaten met dichtgetimmerde gebouwen.

De grootste zorg van boer Anthony Quirk was zijn 150 hectare mungbonen.

"Als het hier doorkomt, is het voorbij. Het zal plat op de grond liggen, we zullen niet oogsten, we zullen geen gewassen meer hebben, " hij zei.

"Het betekent dat we weer helemaal opnieuw beginnen. Al het geld in de put. Dat is niet goed."

© 2017 AFP