De baculum dient als algemene bescherming van de structuur van de penis en helpt het sperma naar de baarmoederhals te leiden, maar het is zeker niet nodig (voorbeeld:wij Homo sapiens hebben op de een of andere manier zonder moeten doormodderen). Waarom sommige zoogdieren een baculum kregen en andere niet, en waarom ze zo sterk verschillen tussen soorten, is al lang onderwerp van wetenschappelijke nieuwsgierigheid. Een nieuwe studie gepubliceerd in het Royal Society-tijdschrift Proceedings B werpt enig licht op wat deze botten doen, en waarom mensen er geen hebben, hoewel al onze naaste familieleden dat wel hebben.

Voor starters, het onderzoeksteam van het University College London Department of Anthropology volgde de oorsprong van het penisbot terug tot het begin bij zoogdieren, tussen 145 en 95 miljoen jaar geleden. Gek genoeg, ze ontdekten dat hoewel de eerste zoogdieren geen baculum hadden, de eerste carnivoren en primaten deden dat. Maar welk evolutionair voordeel hadden deze dieren kunnen krijgen van het hebben van een eeuwig stijve penis, en waarom eindigden we zonder? Daar hebben de onderzoekers wel ideeën over, te:

"Onze bevindingen suggereren dat de baculum een ​​belangrijke rol speelt bij het ondersteunen van mannelijke reproductieve strategieën bij soorten waar mannen te maken hebben met hoge niveaus van postcopulatory seksuele competitie, "Zei hoofdauteur Matilda Brindle in een persbericht. "Het verlengen van de intromissie helpt een mannetje om een ​​vrouwtje te beschermen tegen paren met concurrenten, het vergroten van zijn kansen om zijn genetisch materiaal door te geven."

Met andere woorden, het hebben van een baculum verlengt de duur van de intromissie, of vaginale penetratie, en bij dieren waar dit een tijdje moet duren om te voorkomen dat de vrouwtjes wegwaggelen en meteen iemand anders vinden om seks mee te hebben, de mannetjes hebben een strategie nodig om haar langer bezig te houden dan, zeggen, drie minuten. Als hij dat kan, zijn kansen om zijn genen door te geven zijn veel groter. Vandaar, het bot.

Bij primaten, er lijkt een verband te bestaan ​​tussen de lengte van de baculum en de duur van de intromissie:hoe langer de copulatie duurt, hoe langer de baculum. Bijvoorbeeld, de kleine primaat genaamd een aye-aye ( Daubentonia madagascariensis ), alleen te vinden op Madagaskar, heeft een zeer lange baculum in verhouding tot zijn grootte, en hun copulatie duurt meestal ongeveer een uur. Daarentegen, een chimpansee heeft een zeer korte baculum - slechts ongeveer een kwart tot een derde van een inch (6 tot 8 millimeter) lang - en intromissie duurt slechts ongeveer zeven seconden. In mensen, intromissie duurt meestal ongeveer twee minuten gemiddeld. (Sorry, het is gewoon waar - geloof niet alles wat je op internet ziet.)