Een overstromingsverzekering is al moeilijk te betalen voor veel huiseigenaren in New York City, en de situatie zal alleen maar verslechteren naarmate de overstromingskaarten worden herzien om het huidige risico weer te geven en als de federale overheid blijft evolueren naar op risico gebaseerde tarieven, volgens een eerste-van-zijn-soort studie door de RAND Corporation.

RAND-onderzoekers ontdekten dat een overstromingsverzekering momenteel moeilijk te betalen is voor 25 procent van de huishoudens in door de eigenaar bewoonde een- tot viergezinswoningen in de overstromingsgevoelige gebieden van New York City. Dat percentage zal naar verwachting stijgen tot 33 procent als voorgestelde updates van de Flood Insurance Rate Map (FIRM) worden aangenomen, speciale tarieven voor oudere woningen komen te vervallen, en grootvaderbepalingen waardoor tarieven kunnen worden gebaseerd op het oude in plaats van op het bijgewerkte FIRM, worden geschrapt.

De primaire bron van residentiële overstromingsverzekeringen is het National Flood Insurance Program van het Federal Emergency Management Agency (FEMA). Het FIRM voor New York City wordt door FEMA voor het eerst sinds de goedkeuring in 1983 aanzienlijk bijgewerkt en past de overstromingshoogten aan de huidige risico's aan.

Het deel van de mensen dat een overstromingsverzekering afsluit (het opnamepercentage) in het studiegebied is ongeveer 43 procent - hoger dan toen orkaan Sandy in 2012 toesloeg - maar zelfs eigenaren van onroerend goed met een verzekering zijn niet volledig gedekt voor overstromingsgerelateerde verliezen. Maar naarmate de kosten van een overstromingsverzekering stijgen, opnamepercentages zullen waarschijnlijk dalen, waardoor de veerkracht van huishoudens en gemeenschappen om te herstellen van overstromingen zal verminderen.

Het congres heeft FEMA gevraagd om opties te onderzoeken die individuen zouden kunnen helpen om op risico gebaseerde premies te betalen. Voor het RAND-onderzoek aangevraagd en gefinancierd door het Office of Recovery and Resiliency van de burgemeester van New York, onderzoekers ontwikkelden vijf verschillende ontwerpen voor een betaalbaarheidsprogramma voor overstromingsverzekeringen voor de stad.

Oplossingen die voor New York City in overweging worden genomen, zijn onder meer inkomensafhankelijke financiële hulp aan huishoudens die dit het hardst nodig hebben, evenals subsidies en leningen met lage rente aan huishoudens met lage en middeninkomens om hun huizen minder kwetsbaar te maken voor overstromingsrisico's en dus goedkoper te verzekeren. De resultaten van het programma werden geprojecteerd onder verschillende veronderstellingen over de uitkeringsstructuur, de participatiegraad en de overstromingsverzekeringspremies. De resultaten moeten beleidsmakers helpen om de voor- en nadelen van verschillende benaderingen af ​​te wegen, en zijn van bijzonder belang nu het Congres debatteert over de hernieuwde goedkeuring van het National Flood Insurance Program.

"Op risico gebaseerde premies bieden huiseigenaren en projectontwikkelaars passende prikkels om risico's te beperken of te vermijden en zorgen voor financiële stabiliteit voor het National Flood Insurance Program, " zei Lloyd Dixon, hoofdauteur van het rapport en directeur van het RAND Center for Catastrophic Risk Management and Compensation. "De betaalbaarheidsprogramma's voor overstromingsverzekeringen die in deze studie zijn onderzocht, bieden inkomensafhankelijke hulp aan huishoudens die het nodig hebben in plaats van door te gaan met algemeen gesubsidieerde tarieven."

"Een belangrijk initiatief in het kader van het veerkrachtprogramma van New York City is ervoor te zorgen dat de bewoners van de uiterwaarden voorbereid zijn op kuststormen en stijgende zeeën, waarvoor het juiste gereedschap nodig is, zoals een overstromingsverzekering, beschikbaar en betaalbaar blijven, " zei Daniël Zarrilli, Senior director, Klimaatbeleid en -programma's en Chief Resilience Officer bij het kantoor van de burgemeester van New York. "De bevindingen van RAND bieden belangrijke opties voor overweging tijdens de hernieuwde autorisatie van het National Flood Insurance Program om onze kustgemeenschappen beter van dienst te kunnen zijn bij het bouwen van een meer veerkrachtige stad."