Een team van wetenschappers in de VS is erin geslaagd om voor de eerste keer ooit koraal in een laboratoriumomgeving te reproduceren, een bemoedigende stap in de race om "America's Great Barrier Reef" voor de kust van Florida te redden.

De onderzoekers van het Florida Aquarium's Center for Conservation waren in staat om bedreigde Atlantische pilaarkoraal te reproduceren door middel van geïnduceerd paaien, een ontwikkeling die uiteindelijk het uitsterven van het Florida Reef-kanaal zou kunnen voorkomen.

"Deze geweldige doorbraak was de eerste keer dat we Atlantische koralen hebben voortgebracht in een laboratoriumomgeving die we al meer dan een jaar in onze kassen hebben, "Amber Witt, de directeur van het aquarium voor instandhouding, vertelde AFP maandag.

"Het is eerder gedaan in het Horniman Museum in Londen met Pacifische koralen, nooit met Atlantische koralen, en het Pillar-koraal dat we hebben voortgebracht, is een zeer bedreigde diersoort."

Het Florida Aquarium en het Horniman Museum begonnen in 2015 samen te werken aan technieken voor geïnduceerde reproductie.

Reproductie werd bereikt door de omstandigheden van de natuurlijke omgeving van de koralen na te bootsen, inclusief zonsopgangen, zonsondergangen, Maanfasen, watertemperatuur en kwaliteit.

De koralen van Florida verslechteren snel als gevolg van klimaatverandering en een destructieve weefselziekte die in 2014 in de wateren van de zuidoostelijke staat verscheen.

Wetenschappers hopen met deze techniek gezonde koralen te reproduceren en de riffen opnieuw te bevolken.

© 2019 AFP