Tropische herbebossing is een belangrijk onderdeel van de wereldwijde inspanningen om de klimaatverandering tegen te gaan, maar ecoloog Karen Holl zegt dat de huidige internationale doelen misschien te ambitieus zijn.

"De wetenschap en praktijk van restauratie zijn vaak nogal gescheiden, zegt Hol, een expert in herstel van tropische bossen. "Wetenschappelijk onderzoek vindt plaats op kleine schaal, en we hebben zelden geprobeerd resultaten te integreren op de brede schaal waar mensen het over hebben. Er is een mismatch tussen deze echt grote doelen en wat er op het terrein wordt gedaan."

Al decenia, tropische bossen over de hele wereld zijn gekapt om plaats te maken voor landbouw- en houtproducten, een spoor van verwoesting van het milieu achterlatend. Tropische ontbossing is een belangrijke oorzaak van klimaatverandering, het genereren van 12-15 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot.

Om dat om te draaien, de internationale milieugemeenschap heeft ambitieuze doelstellingen voor bosherstel omarmd:dertig landen hebben zich aangemeld om tegen 2020 gebieden te herstellen die even groot zijn als Venezuela; deelnemers aan de klimaattop van de Verenigde Naties in 2014 stelden een wereldwijde doelstelling vast van bijna vier keer zoveel tegen 2030.

Gezien de huidige omvang van het wetenschappelijk onderzoek, die doelen kunnen onbereikbaar zijn, waarschuwt Hol, die niet-gouvernementele organisaties (NGO's) en beleidsmakers over de hele wereld adviseert en onlangs een column 'Perspectives' in het tijdschrift Science over dit onderwerp heeft geschreven.

De meeste wetenschappelijke studies worden gedaan op relatief kleine percelen - meestal een paar hectare - en de resultaten zijn letterlijk geworteld in lokale omstandigheden, waardoor ze moeilijk op te schalen zijn tot in de buurt van de reikwijdte van internationale overeenkomsten.

Het herstel van grote hoeveelheden bos vereist grote verschuivingen in planning en wetenschap, zegt Hol.

Een oproep tot actie

Hersteldoelstellingen moeten worden afgestemd op de regio en moeten een "bottom-up"-benadering met meerdere belanghebbenden hanteren die landeigenaren, NGO's, lokale overheden, onderzoekers, particuliere bedrijven, en inheemse en gemeenschapsgroepen, zegt Hol. Dat zal de sleutel zijn tot de ontwikkeling van kosteneffectieve managementpraktijken die op grote schaal praktisch zijn.

Voor jaren, herstel heeft zich gericht op het terugbrengen van ecosystemen naar "predurbance" -omstandigheden. De klimaatdoelstellingen van vandaag zijn breed en dringend, en Holl dringt er bij planologen op aan locaties te identificeren waar herstel van grote bosgebieden ecologisch is, maatschappelijk, en economisch haalbaar.

Gezond verstand stappen zijn onder meer focussen op gebieden die al gereserveerd zijn voor instandhouding, in plaats van hoogproductieve landbouwgronden die landeigenaren waarschijnlijk niet uit productie willen nemen. evenzo, Holl raadt aan gebieden te selecteren die extra milieuvoordelen opleveren, zoals het beschermen van watervoorraden tegen schade veroorzaakt door ontbossing.

"Terwijl we ons de milieueffecten van ontbossing wereldwijd realiseren, en de lokale effecten op het levensonderhoud, te, de uitdaging is om manieren te vinden om bosherstel gunstig te maken voor mens en economie, evenals het klimaat en het landschap, " ze zegt.

Herstel van tropische bossen alleen lost klimaatverandering niet op, benadrukt Hol. "We moeten de door de mens veroorzaakte uitstoot van broeikasgassen drastisch verminderen." Herbebossing levert extra voordelen op, Hoewel, waaronder het behoud van de biodiversiteit en het verbeteren van het menselijk welzijn.

Analyse op basis van ervaring uit de eerste hand en internationale samenwerkingen

De visie van Holl is gebaseerd op ervaringen uit de eerste hand en samenwerkingen in Brazilië, Colombia, Venezuela, en elders. Ze houdt toezicht op een van de langstlopende, grootschalige restauratieprojecten voor tropische bossen in de wereld, een 14-jarige studie in Costa Rica die waardevolle inzichten heeft opgeleverd in de wetenschap en praktijk van restauratie. Bosherstel duurt tientallen jaren, maar de meeste wetenschappelijke studies duren minder dan vijf jaar.

Veertien jaar, ze leert nog steeds van haar plots. "We hebben net een artikel geschreven over de kringloop van voedingsstoffen in het zwerfvuil dat na een decennium van herstel op de bosbodem valt, " herinnert Holl zich. "Wat we nu zien is echt anders dan wat we na drie tot vijf jaar zagen."

De focus van haar team is ook verbreed van bosecologie naar economische en sociale factoren. Financiering van de National Science Foundation heeft haar team in staat gesteld om studenten van lokale basis- en middelbare scholen te bereiken en te betrekken, te.

"Je kunt alle wetenschap in de wereld doen, maar als het niet praktisch is, als mensen niet worden omgekocht, je gaat de manier waarop mensen dingen doen niet veranderen, "zegt Holl. "Het is echt belangrijk om synergetisch te werken."

Holl werkt samen met onderzoekers en landbeheergroepen in elk Latijns-Amerikaans land waar ze werkt. "Het zijn de mensen ter plaatse die weten hoe ze dingen voor elkaar moeten krijgen, " zegt Holl. Vloeiend in het Spaans, ze zegt niettemin dat ze op haar lokale partners vertrouwt om door de overheidssystemen in hun land te navigeren.

"Toen ik begon, Ik vond het werk te kleinschalig, en het was niet geïntegreerd met de gemeenschap, " herinnert zich Hol, die anders gingen werken, het ontwikkelen van de 'bottom-up'-benadering waarvoor ze vandaag pleit.

Holl heeft zojuist een meta-analyse afgerond van academische papers over tropische herbebossing, en haar expertise is veelgevraagd op internationale conferenties. Ze kijkt er naar uit om de komende jaren uit te breiden, meer tijd besteden aan het werken met internationale organisaties en intergouvernementele organisaties, en haar bereik naar meer landen uit te breiden.

"Ik zie mijn rol als het werken met mensen in Latijns-Amerika die leidinggevende posities gaan bekleden, " ze zegt.

Wereldwijd handelen - en lokaal

Tegelijkertijd, Holl zet zich in voor landschapsherstel in Santa Cruz, waar haar studenten waardevolle praktijkervaring opdoen.

"Ik voel me sterk over het werken waar ik woon, " zegt Hol, die samenwerkt met de UC Natural Reserves bij het herstel van Younger Lagoon Reserve, gelegen naast het Seymour Marine Discovery Centre aan de westkant van de stad.

De ecologie van tropische bossen staat ver af van de kolenvelden van Virginia, waar Holl haar promotieonderzoek deed. "Het was een steile leercurve. Ik moest snel veel leren over tropische systemen, " herinnert ze zich.

Het aantal Latijns-Amerikanen dat hoogwaardig onderzoek doet naar tropische bossen is de afgelopen tien jaar gestegen, wat Holl hoop geeft.

"Het is hartverwarmend, " zegt Holl. "We krijgen elke dag slecht nieuws over het milieu. Ik moedig mijn studenten aan om iets te kiezen dat ze leuk vinden om te doen en waar ze het gevoel hebben dat ze een positief verschil kunnen maken."