Het circulatiesysteem dient voor het transport van voedingsstoffen, gassen en andere materialen door het hele lichaam. Twee hoofdtransportroutes van dit systeem omvatten aders en slagaders, die respectievelijk bloed naar en van het hart transporteren. De structuur van veneuze en arteriële wanden zijn beide samengesteld uit gladde spieren en elastisch collageen. Ze hebben echter verschillende belangrijke structurele verschillen op basis van hun verschillende functie.

Slagadersamenstelling

Slagaders hebben wanden die zijn samengesteld uit drie lagen, de tunica externa, tunica media en tunica intima, van buiten naar binnen . Bijna alle slagaders functioneren om zuurstofrijk bloed van het hart naar de rest van het lichaam te transporteren. Deze bloedvaten moeten bestand zijn tegen een zeer hoge druk die wordt uitgeoefend door het pompen van het hart. Arteriële wanden zijn daarom tamelijk dicht, waardoor ze bestand zijn tegen deze druk.

Veinsamenstelling

Veneuze wanden bestaan ​​uit dezelfde drie lagen als slagaders. Ze functioneren om gedeoxygeneerd bloed uit het lichaam terug naar het hart te voeren. De drie veneuze lagen zijn dunner en minder elastisch dan arteriële wanden, omdat de aderen niet worden blootgesteld aan dezelfde hoeveelheid druk.

Ventielen

De wanden van aderen hebben, in tegenstelling tot de aderen, kleppen bevestigd . Deze kleppen functioneren om terugstroming van bloed te voorkomen wanneer het naar het hart wordt teruggebracht. Bovendien helpt een skeletspierpompfunctie in het veneuze systeem bloedzwart naar het hart te sturen door een vacuüm te creëren als gevolg van drukverschillen tussen spiercontracties.

Longader en slagader

De longslagader en ader zijn uitzonderingen op deze verschillen. De longslagader is, net als andere slagaders, dikwandig, maar voert in plaats daarvan gedeoxygeneerd bloed van het hart naar de longen. Evenzo, de longader voert zuurstofrijk bloed terug uit de longen naar het hart en is ook dikwandig. Zowel de longslagader en ader bevatten kleppen om terugstromen te voorkomen.