science >> Wetenschap > >> anders

Waarom is de Nobelprijs voor de Vrede een beetje ironisch?

Nobelprijswinnaar voor de vrede en Myanmar-democratie-icoon Aung San Suu Kyi poseert in Yangon, Birma. Voor haar vrijlating uit huisarrest op 13 november, 2010, de laureaat zat 15 van de afgelopen 21 jaar vast. Drn/Getty Images

Meer dan een eeuw nadat Alfred Nobel de vredesprijs in zijn testament had ingesteld ter ere van degene die "het meeste of het beste werk voor broederschap tussen naties heeft gedaan, voor de afschaffing of vermindering van staande legers en voor de bevordering van vredescongressen, "Het conflict woedt nog steeds over de hele wereld. De grootste ironie van de prijs is dat de ontvangers, zoals Nobel zelf, dragen soms bij aan die strijd.

Nobel groeide op en werkte samen met zijn vader om het Russische leger te voorzien van mechanische uitrusting. torpedo's, en land- en zeemijnen tijdens de Krimoorlog. Als onderdeel van hun onderzoek hebben Alfred loste het probleem van de instabiliteit van nitroglycerine op door het te mengen met diatomeeënaarde (een zacht sedimentair gesteente vol gefossiliseerde algen met harde schaal die diatomeeën worden genoemd). Hij noemde zijn innovatie dynamiet [bron:Lemmel]. Hij gebruikte ook nitroglycerine om een rookloos buskruit te maken genaamd ballistiet . Vanaf de Frans-Duitse oorlog, legers zetten beide uitvindingen dodelijk in [bron:Tagil].

Hoewel Nobel dynamiet bedoelde voor constructieve doeleinden zoals het opblazen van tunnels en bruggen, de uitvinder hield zich niet in als het ging om het perfectioneren van wapens. Inderdaad, het laatste decennium van zijn leven was gewijd aan het bevorderen van wapentechnologieën, inclusief raketten, kanonnen en progressief poeder (een langzaam brandend explosief) [bron:Tagil].

Tegelijkertijd, de industrieel en filantroop droegen financieel bij aan de vrede. Dit lijkt een beetje ironisch totdat je twee factoren in overweging neemt. Eerst, Nobel leefde waarschijnlijk in een tijd waarin wetenschappers zichzelf niet verantwoordelijk achtten voor hoe anderen hun uitvindingen gebruikten [bron:Ringertz]. Tweede, hij geloofde dat een voldoende verschrikkelijk wapen vrede tussen de naties zou kunnen bewerkstelligen. Zoals hij tegen Bertha von Suttner zei, zijn oude correspondent en auteur van de beroemde anti-oorlogsroman "Lay down Your Arms":"Misschien zullen mijn fabrieken eerder een einde maken aan de oorlog dan uw congressen:op de dag dat twee legerkorpsen elkaar in een seconde kunnen vernietigen, alle beschaafde naties zullen zeker terugdeinzen met afschuw en hun troepen ontbinden" [bron:Tagil].

Of zijn filosofie nu serieus was of slechts een rechtvaardiging, het vertegenwoordigde slechts één aspect van een getalenteerde en veelzijdige persoon, iemand die van literatuur hield, schreef gedichten en toneelstukken, en geloofde in de transformerende kracht van de wetenschap. Als er een moraal is in het verhaal van Nobel, het is dat mensen complexe wezens zijn met vele facetten, niet allemaal mooi of universeel populair.

Zoals we in het volgende gedeelte zullen zien, hetzelfde kan worden gezegd van verschillende winnaars van de Nobelprijs voor de Vrede.

Laureaten creëren hun eigen conflict

Critici kunnen allerlei redenen verzinnen waarom een bepaalde laureaat het prestige van de prijs niet haalt. Vaak beweren ze gebrek aan prestatie. Soms noemen ze lelijkere redenen. Eén persoon eren boven anderen, vooral een polariserende figuur, leidt natuurlijk tot conflicten. Dit is de tweede ironie van de Nobelprijs voor de Vrede.

President Barack Obama behoort tot de eerste categorie. Zelfs de twee oorlogen waarin hij verwikkeld was toen hij werd geselecteerd negeerde, de timing betekende dat zijn nominaties werden ingediend tussen twee maanden vóór en twee weken na zijn verkiezing [bron:CNN]. Sommige mensen zouden zo'n groene banaan niet eten.

Soms is het de prestatie, niet de laureaat, dat is te onrijp. Toen Yasser Arafat, Shimon Peres en Yitzhak Rabin werden geëerd in 1994, David Horovitz van de Financial Times zei dat de eer ging over "hoop op vrede in plaats van vrede zelf" [bron:BBC]. Gebeurtenissen droegen hem uit. Langs soortgelijke voorbarige lijnen, De Noord-Vietnamese leider Le Duc Tho viel Zuid-Vietnam binnen slechts twee jaar nadat hij de prijs in 1973 met Henry Kissinger had gedeeld.

Arafat en Kissinger illustreren ook hoe het geruite verleden van laureaten controverse oproept. Een lid van het Nobelcomité nam ontslag vanwege de selectie van Arafat, zeggende dat de leider van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) "te bezoedeld was door geweld, terreur en marteling" [bron:BBC]. Toen Kissinger de prijs ontving, muzikale satiricus Tom Lehrer verklaarde satire "officieel dood" [bronnen:Frost, Thompson].

Hoewel de prijscommissie laureaten kiest op basis van bijzondere prestaties, de wereld heeft de neiging om honorees aan een hogere standaard te houden. De gedeelde prijs van Kofi Annan met de Verenigde Naties in 2001 deed de kritiek op hun omgang met Rwanda [bron:Dallaire] weer oplaaien. In 2004, Wangari Maathai werd de eerste vrouwelijke Afrikaanse laureaat, en kreeg een pak slaag voor het beschuldigen van wetenschappers van het creëren van HIV voor biologische oorlogsvoering [bron:ABC/AFP]. Rigoberta Menchú Tum ontving de prijs in 1992 omdat ze licht wierp op de benarde situatie van de Guatemalteekse inheemse volkeren met haar memoires, waarvan sommigen beweren dat ze onjuist waren [bron:Horowitz].

Er is altijd een groep, internationaal of thuis, dat beschouwt een laureaat als een onruststoker - of erger. Sommigen zouden Menachem Begin noemen, Yasser Arafat, Hendrik Kissinger, Nelson Mandela, Shimon Perez en de veertiende Dalai Lama-terroristen, bezetters en/of oorlogsmisdadigers. Echter, als de prijscommissie door dergelijke kritiek was beïnvloed, het heeft misschien nooit mensenrechtenactivisten als Albert Lutuli (1960) geëerd, Martin Luther King jr. (1964), Andrej Sacharov (1975), Adolfo Pérez Esquivel (1980), Aung San Suu Kyi (1991) of Liu Xiaobo (2010).

Dat de commissie hen eerde, is grotendeels te danken aan Carl von Ossietzky. In de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog, velen waren tegen het eren van de anti-nazi-pacifist omdat dit inmenging in de Duitse binnenlandse aangelegenheden betekende. Echter, veel van dezelfde mensen die ertegen waren om Ossietzky te eren, steunden de benoeming van Neville Chamberlain in 1938 voor zijn verzoening met Duitsland, die Tsjecho-Slowakije weerloos achterliet en de deur opende voor verdere nazi-agressie.

Dat is nou ironie.

Het probleem van de politiek

1906, het Nobelcomité gehuldigd President Theodore Roosevelt voor het bemiddelen bij het einde van de Russisch-Japanse oorlog, waardoor hij de eerste laureaat van de staatsleider werd. The New York Times vatte de ironie het beste samen:"Een brede glimlach verlichtte het gezicht van de wereld toen de prijs werd uitgereikt ... aan de meest oorlogszuchtige burger van deze Verenigde Staten."

Sommigen zeiden dat de commissie een opkomende politieke realiteit erkende, een waarin wereldmachten de wereldvrede zouden steunen. De selectie van Roosevelt zorgde voor een patroon van erkenning van individuele prestaties in plaats van levenslange werken en begon het tijdperk waarin politieke leiders Nobelprijswinnaars voor de vrede werden [bron:Tønnesson]. Beide veranderingen hebben de weg geëffend voor meer controverse vanaf dat moment.

Lees verder

Veel meer informatie

Meer geweldige links

De officiële site van de Nobelprijs voor de Vrede

bronnen

ABC Nieuws/AFP. "Nobelprijswinnaar van de vrede beweert dat hiv opzettelijk is gecreëerd." 9 oktober 2004. (18 maart, 2011) http://www.abc.net.au/news/newsitems/200410/s1216687.htm
BBC. "Op deze datum:14 oktober 1994:Israëli's en Arafat delen de vredesprijs." (21 maart, 2011) http://news.bbc.co.uk/onthisday/hi/dates/stories/october/14/newsid_3694000/3694744.stm
Beyer, Lisa, Jamil Hamad, Robert Slater en Ann M. Simmons. "Moordenaars van de Vrede." Tijd tijdschrift. 24 okt. 1994. (19 maart, 2011) http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171, 981669-1, 00.html
CNN. "Obama:Nobelprijs voor de Vrede is 'oproep tot actie'." 9 oktober 2009. (2 maart, 2011) http://articles.cnn.com/2009-10-09/world/nobel.peace.prize_1_norwegian-nobel-committee-international-diplomacy-and-cooperation-nuclear-weapons?_s=PM:WORLD
Dallaire, Roméo en Samantha Power. "Shake Hands with the Devil:The Failure of Humanity in Rwanda." Da Capo Press. 21 december 2004.
Encyclopedie Britannica Online. "Nobelprijzen." (18 maart, 2011) http://www.britannica.com/EBchecked/topic/416856/Nobel-Prize/93434/The-prizes
Vorst, Caroline. "Henry Kissinger:Profiel." BBC4. juni 2005. (20 maart, 2011) http://www.bbc.co.uk/bbcfour/documentaries/features/feature_kissinger_profile.shtml
Horowitz, David. "Rechts op!" Salon. 11 januari 1999.
Lemmel, Birgitta. "Alfred Nobel--St. Petersburg, 1842-1863." (20 maart, 2011) http://nobelprize.org/alfred_nobel/biographical/articles/russia/index.html
Parker, Sybille. "Progressief poeder." Woordenboek van wetenschappelijke en technische termen. McGraw-Hill. 2003.
Ringertz, Nils. "Alfred Nobel - Zijn leven en werk." (19 maart, 2011) http://nobelprize.org/alfred_nobel/biographical/articles/life-work/index.html
Tagil, Sven. "Alfred Nobels gedachten over oorlog en vrede." 20 november, 1998. (21 maart, 2011) http://nobelprize.org/alfred_nobel/biographical/articles/tagil/
Thompson, Stefanus. "Interview:Tom Lehrer." AV-club. 24 mei, 2000. (20 maart, 2011) http://www.avclub.com/articles/tom-lehrer, 13660/
Tonsson, Øyvind. "Controverses en kritiek." 29 juni 2000. (18 maart, 2011) http://nobelprize.org/nobel_prizes/peace/articles/controversies/