Elke horizon heeft unieke kenmerken en eigenschappen, zoals kleur, textuur, structuur en samenstelling. Deze horizonten worden vaak gelabeld met letters, beginnend met de bovenste laag:

* o horizon: Dit is de bovenste laag, samengesteld uit organisch materiaal zoals bladeren, twijgen en rottend plantenmateriaal.

* een horizon: Dit is de bovengrond, rijk aan organische materie en mineralen. Het is waar de meeste plantenwortels groeien.

* e horizon: Dit is een zone van uitloging, waar mineralen en organisch materiaal naar beneden worden gewassen. Het is vaak lichter van kleur dan een horizon.

* b Horizon: Dit is de ondergrond, waar mineralen zich ophopen uit de lagen hierboven. Het is vaak dichter en compacter dan de A -horizon.

* c Horizon: Dit is het verweerde fundament, waar het bodemprofiel begint over te schakelen naar het onderliggende moedermateriaal.

* R Horizon: Dit is de fundament, de solide ongewenste rots.

Het aantal en de kenmerken van bodemhorizons variëren sterk, afhankelijk van het klimaat, moedermateriaal, topografie, vegetatie en leeftijd van de grond.