science >> Wetenschap > >> anders

Verandert het bezit van een wapen je gedrag?

Sfeer bij de herdenking voor countryzanger Mindy McCready in Nashville, Tenn. McCready werd begin 2013 dood aangetroffen door een schijnbare zelfmoord. Bekijk meer foto's van vuurwapens. Rick Diamond/Getty Images

In de nasleep van elke wapengerelateerde tragedie, een van de grote vragen die altijd opkomt is:zou dit zijn gebeurd als de persoon geen pistool had gehad? Zou countryzangeres Mindy McCready nog steeds haar hond hebben vermoord en daarna zichzelf? Zou Olympiër Oscar Pistorius zijn vriendin hebben neergeschoten? We kunnen natuurlijk niet teruggaan in de tijd om te zien hoe deze situaties zouden zijn verlopen zonder vuurwapens, maar we kunnen kijken naar het onderzoek naar hoe wapenbezit het menselijk gedrag beïnvloedt.

Voorstanders van pro-wapens zeggen vaak dat ze wapens bezitten voor sport - jagen en schietoefeningen - of als bescherming tegen criminelen [bron:Bosjesman]. Ze zeggen dat wapenbezit hoger is dan ooit in de VS, en niet toevallig het moordcijfer is sinds 1991 met 49 procent gedaald [bron:National Rifle Association].

Voorstanders van pro-wapencontrole beweren dat minder beschikbare wapens gelijk zouden zijn aan minder dood en dat andere wapens zoals messen - hoewel nog steeds gevaarlijk - niet zoveel mensen doden als geweren [bron:Anderson]. De General Social Survey van 2012 zegt dat het wapenbezit van huishoudens het laagste punt in 35 jaar heeft bereikt. kwam uit op slechts 34 procent vergeleken met 43 procent in de jaren negentig, wat de correlatie tussen eigendom en een verminderde criminaliteit zou tegengaan [bron:Tavernise en Gebeloff]. De discrepantie tussen de twee rapporten is waarschijnlijk omdat, hoewel minder Amerikaanse huishoudens wapens hebben, degenen die er meer van hebben dan vroeger.

De manieren waarop wapenbezit het gedrag beïnvloedt, zijn op zijn zachtst gezegd ingewikkeld. Maar onderzoek lijkt erop te wijzen dat het bezit van een wapen of zelfs het zien ervan het gedrag van mensen verandert.

Er is iets dat het "wapeneffect, een fenomeen dat voor het eerst werd bestudeerd in 1967. Onderzoekers Leonard Berkowitz en Anthony LePage ontdekten dat alleen al de aanwezigheid van vuurwapens in een kamer ervoor zorgde dat mensen agressievere acties gingen ondernemen, het toedienen van sterkere elektrische schokken aan andere studiedeelnemers. Een onderzoek uit 1975 toonde aan dat iemand agressiever reed achter een vrachtwagen met een pistool in een rek dan iemand zonder pistool, ook al zou de logica je kunnen waarschuwen als je toetert naar een vrachtwagen met een wapen. Mensen hebben een evolutionaire neiging om gevaarlijke voorwerpen heel snel te identificeren - en studies tonen aan dat mensen wapens net zo snel kunnen identificeren als slangen. Het lijkt alsof wapens hetzelfde deel van onze hersenen activeren als gevaar en agressie [bron:Bushman]. Een ander onderzoek uit 2006 toonde aan dat wapeninteractie de testosteronniveaus en agressief gedrag bij mannen verhoogde [bron:Klinesmith].

Wapens en zelfmoord

Als je denkt aan wapengeweld, je zou je een crimineel kunnen voorstellen die een 9 mm-pistool hanteert op een nietsvermoedend slachtoffer of een huiseigenaar die een jachtgeweer gebruikt om zichzelf te verdedigen tegen een indringer, maar de meerderheid van de wapendoden in de VS is niet het gevolg van aanvallen, maar van mensen die wapens gebruiken om hun eigen leven te nemen [bron:Sapien]. In 2011, het meest recente beschikbare statistische jaar, 19, 766 mensen in de VS pleegden zelfmoord met een vuurwapen. In de tussentijd, 11, 101 pleegde moord met een vuurwapen [bron:Hoyert en Xu].

In het geval van Mindy McCready, het is vrij gemakkelijk om te beweren dat ze zonder wapen misschien een andere manier had gevonden om haar van het leven te beroven. De politie vond ook flessen voorgeschreven medicijnen in haar huis [bron:People Magazine].

Maar er is een verband tussen het bezitten van een wapen en zelfmoord plegen. Uit een onderzoek van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uit 2004 naar onderzoek naar wapengeweld, gepubliceerd in het American Journal of Epidemiology, bleek dat wapenbezitters die zelfmoord pleegden eerder hun wapens gebruikten dan andere methoden. zoals pillen. Een studie uit 1992, geciteerd in de CDC-enquête, ontdekte dat mensen met een pistool in huis vijf keer meer kans hadden om in het algemeen zelfmoord te plegen. En een grootschalige nationale studie uit 2003 wees uit dat toegang tot een pistool een persoon meer dan drie keer meer kans maakte om zelfmoord te plegen dan iemand zonder vuurwapens [bron:Dahlberg, Ikeda en Kresnow].

Waarom zou dat zijn? Experts stellen dat zelfmoord vaak een impulsieve handeling is, wanneer een persoon een acute crisis doormaakt. 85 tot 90 procent van de mensen die zichzelf neerschieten, slaagt erin te sterven, een veel hoger percentage dan bij elke andere zelfmoordmethode. Bediscussieerbaar, als mensen in die extreme periode van hun leven geen toegang hadden tot wapens, het is waarschijnlijk dat ze nog zouden leven. In feite, de Israëlische Defensiemacht ontdekte dat het het zelfmoordcijfer onder zijn soldaten met 40 procent verlaagde door hen simpelweg te verbieden hun wapens in het weekend mee naar huis te nemen [bron:Neyfakh].