Dit is waarom:

* onderzeeër vulkanisme: Midden-oceaan ruggen zijn onderwaterbereiken waar tektonische platen uiteenlopen. Terwijl de platen uit elkaar bewegen, stijgt magma uit de mantel en barst uit, waardoor nieuwe oceanische korst wordt gevormd. Dit proces, zeebodemspreiding genoemd , is verantwoordelijk voor de overgrote meerderheid van de vulkanische activiteit op aarde.

* Massieve schaal: Het Mid-Ocean Ridge-systeem is het langste bergketen op aarde, die zich uitstrekt van meer dan 40.000 mijl. Het volume vulkanisch materiaal dat hier wordt geproduceerd, is enorm en voortdurend.

* Andere vulkanische bronnen: Terwijl mid-ocean-ribbels de dominante bron zijn, dragen andere vulkanische gebieden zoals hotspots (bijv. Hawaii) en subductiezones (bijv. De Andes Mountains) ook bij aan de productie van vulkanische materiaal, maar op een kleinere schaal in vergelijking met de middenbanen.