Silicaten zijn mineralen die silicium, zuurstof en een of meer metaalelementen bevatten. Ze vormen de meest voorkomende groep mineralen in de aardkorst en vormen meer dan 90% van de rotsen die de vaste buitenlaag van de aarde vormen.

De basisbouwsteen van silicaten is de SiO4-tetraëder, die bestaat uit een siliciumatoom omgeven door vier zuurstofatomen. Deze tetraëders kunnen vervolgens op verschillende manieren met elkaar worden verbonden om verschillende silicaatstructuren te vormen.

Enkele van de meest voorkomende silicaatmineralen zijn kwarts, veldspaat, mica en amfibool. Kwarts is het meest voorkomende silicaatmineraal en wordt aangetroffen in een verscheidenheid aan gesteenten, waaronder graniet, zandsteen en kwartsiet. Veldspaat is een ander veel voorkomend silicaatmineraal dat in veel stollings- en metamorfe gesteenten wordt aangetroffen. Mica is een groep silicaatmineralen die worden gekenmerkt door hun schilferige of platachtige groeiwijze. Amfibolen zijn een groep silicaatmineralen die worden gekenmerkt door hun lange, prismatische kristallen.

Silicaten zijn belangrijke mineralen omdat ze een aantal belangrijke rollen spelen in het systeem van de aarde. Ze zijn verantwoordelijk voor de vorming van veel gesteenten en bodems op aarde. Ze spelen ook een rol in de watercyclus van de aarde en bij de opslag van kooldioxide.