1. moerassen en bossen: Miljoenen jaren geleden bloeiden enorme moerassen en bossen in warme, vochtige omgevingen. Deze gebieden wemelden van planten zoals varens, paardentails en vroege bomen.

2. Dood en verval: Toen deze planten stierven, vielen ze in het moerassige water. Ze ontleedden niet volledig omdat het water zuurstofarme was en bacteriën ze niet volledig konden afbreken.

3. Begrafenis en druk: Na verloop van tijd, lagen sediment (modder, zand, enz.) Opgebouwd op deze plantenresten, begraven ze dieper en dieper. Het gewicht van deze lagen creëerde enorme druk.

4. Transformatie: Deze druk, gecombineerd met warmte van het binnenland van de aarde, kneep het water en andere vluchtige verbindingen uit de plantaardige stoffen uit. Het resterende koolstofrijke materiaal veranderd geleidelijk in veen .

5. Koolvorming: Verdere begrafenis- en geologische processen bleven het veen comprimeren en veranderden het in de harde, zwarte, koolstofrijke substantie die we kennen als steenkool.

Dus, steenkool was ooit een bloeiend ecosysteem van planten!