Zure regen, gevormd wanneer water zich vermengt met luchtverontreinigende stoffen zoals zwaveldioxide en stikstofoxiden die vrijkomen uit bronnen zoals energiecentrales en voertuigen, wordt zuur en tast de calciumcarbonaatmineralen in kalksteen aan. Hierdoor lost de kalksteen op, wat na verloop van tijd leidt tot oppervlakte-erosie, putvorming en geleidelijke afbraak van het gesteente. Het opgeloste calcium kan ook door water worden getransporteerd, waardoor mogelijk andere delen van het ecosysteem worden aangetast.