Vouw- en stuwbanden worden gevormd wanneer grote delen van de aardkorst worden ingekort en dikker worden door horizontale compressie. Deze compressie zorgt ervoor dat de rotsen in de korst vouwen en breken, en de resulterende stuwkrachtfouten kunnen bergketens creëren.

De Himalaya is een klassiek voorbeeld van een vouw- en stuwband. Ze zijn gevormd door de botsing van de Indiase plaat met de Euraziatische plaat, en door de daaruit voortvloeiende compressie zijn enkele van de hoogste bergen ter wereld ontstaan. Andere voorbeelden van vouw- en stuwbanden zijn de Alpen in Europa, de Appalachen in Noord-Amerika en de Andes in Zuid-Amerika.

Vouw- en stuwbanden zijn belangrijke geologische kenmerken omdat ze informatie kunnen verschaffen over de geschiedenis van een regio en de krachten die deze hebben gevormd. Het kunnen ook belangrijke economische hulpbronnen zijn, omdat ze vaak waardevolle mineralen en olie- en gasvoorraden bevatten.