robijnen zijn kristallen van aluminiumoxide die sporen van chroom bevatten. Hoewel er enkele praktische toepassingen zijn, zoals in lasers en zeer nauwkeurige lagers, zijn de stenen gewaardeerd om hun schoonheid voor millennia. De handel in robijnen langs de zijderoute bestond al in 200 v.Chr. Omdat het aanbod van robijnen zo sterk geconcentreerd is in Myanmar (voorheen Birma), zijn de technieken waarmee de meeste van hen worden gedolven, die in dat land worden gebruikt.
Myanmar

De meeste mijnbouwactiviteiten over de hele wereld worden uitgevoerd met zwaar materieel. Het totalitaire regime dat Myanmar controleert, heeft echter gekozen voor een zeer insulair buitenlands beleid en daarmee zijn eigen vermogen om machines aan te schaffen beperkt. Het uitgebreide gebruik van moderne apparatuur was nooit eerder ingesteld, dus het verlies ervan als optie was te verwaarlozen. De Burmezen blijven gewoon de edelstenen ontginnen zoals ze dat al eeuwen doen. Hoe dan ook, de inkoop van edelstenen is economisch tolerant voor minder efficiënte operaties, en de arbeidskosten in Myanmar zijn slechts een fractie van die in de geïndustrialiseerde landen.
Pit Mining

In de pit mining-techniek, werknemers gebruiken een grote metalen buis om een kern van edelsteenhoudend grind omhoog te brengen. Ze halen meestal een kern van drie tot vierentwintig meter diep. Omdat de robijnen extreem hard zijn, wordt de moederrots vervolgens van hen weg geërodeerd en worden ze dus bevrijd stroomafwaarts. Pit mining wordt uitgevoerd in rivierdelta's of gebieden die ooit delta's waren. Als het materiaal eenmaal is opgegraven, wordt het grondig geïrrigeerd, waardoor minder dichte materialen zoals grond en zand worden weggewassen, terwijl de dichtere edelstenen in de pan of sluis blijven.
Geul-mijnbouw

In heuvelachtige gebieden, open geul mijnbouw wordt gebruikt, met behulp van een hogedrukstroom van water om materiaal van de helling te wassen. Nogmaals, de dichtere robijnen hebben de neiging op hun plaats te blijven, terwijl lichter puin wordt weggespoeld. Deze methode laat kleinere hoeveelheden materiaal over voor verwerking dan pit mining, maar het kan natuurlijk alleen worden gebruikt op hellende grond.
Cave System

Dit systeem omvat het uitgraven van schachten in edelstenen -dragende aarde. Grind dat robijnen bevat, dat stroomafwaarts is gewassen, hoopt zich vaak op in grotten die worden gevormd wanneer kalksteen wordt opgelost door ondergrondse stromen. Deze methode is niet te vergelijken met de uitgebreide grotten en diepe schachten die met moderne apparatuur in de bodem kunnen worden bewerkt, maar blijft nog steeds een haalbare methode in gebieden met een hoge opbrengst. Het meest hardnekkige probleem van deze operaties is de ophoping van grondwater in de schachten, die moet worden weggepompt. Deze operaties worden meestal gestaakt tijdens het moessonseizoen.
Gemechaniseerde operaties

Volledig gemechaniseerde operaties, ook bekend als delfstoffen, zijn alleen mogelijk met zwaar materieel en hoge explosieven. Hoewel dit de minderheid van operaties in Myanmar vertegenwoordigt, bestaat het op beperkte schaal. De investering in dure apparatuur en training is aanzienlijk, maar mechanisatie biedt het voordeel dat ze stenen van de moederrots kunnen oogsten. Hoewel sommige operaties tijdens de moessons moeten worden opgeschort, beschikken grondig gemechaniseerde operaties over de apparatuur om continu water uit de schachten te evacueren.