Een ecosysteem bestaat uit alle levende en niet-levende dingen in een specifieke natuurlijke omgeving. Planten, dieren, insecten, micro-organismen, rotsen, bodem, water en zonlicht zijn belangrijke componenten van veel ecosystemen. Alle soorten ecosystemen vallen in een van twee categorieën: terrestrische of aquatische. Terrestrische ecosystemen zijn op het land, terwijl aquatisch op water is. De belangrijkste soorten ecosystemen zijn bossen, graslanden, woestijnen, toendra, zoet water en zee. Het woord "bioom" kan ook worden gebruikt om terrestrische ecosystemen te beschrijven die zich over een groot geografisch gebied uitstrekken, zoals toendra. Houd er echter rekening mee dat binnen elk ecosysteem specifieke kenmerken sterk variëren - een oceanisch ecosysteem in de Caribische Zee zal bijvoorbeeld enorm verschillende soorten bevatten dan een oceaanecosysteem in de Golf van Alaska.
Forest Ecosystems

Bosecosystemen worden volgens hun klimaattype geclassificeerd als tropisch, gematigd of boreaal. In de tropen bevatten regenwoudecosystemen meer diverse flora en fauna dan ecosystemen in enig ander gebied op aarde. In deze warme, met vocht beladen omgevingen worden bomen lang en het gebladerte is weelderig en dicht, met soorten die de bosbodem tot aan het bladerdak bewonen. In gematigde zones kunnen bosecosystemen bladverliezend, naald- of vaak een combinatie van beide zijn, waarbij sommige bomen hun bladeren afwerpen, terwijl anderen het hele jaar door groen blijven. In het uiterste noorden, net ten zuiden van het Noordpoolgebied, hebben boreale bossen - ook bekend als taiga - overvloedige naaldbomen.
Grasland-ecosystemen

Verschillende soorten grasland-ecosystemen zijn te vinden in prairies, savannes en steppen. Graslandecosystemen worden meestal gevonden in tropische of gematigde regio's, hoewel ze ook in koudere gebieden kunnen voorkomen, zoals het geval is met de bekende Siberische steppe. Graslanden delen het gemeenschappelijke klimatologische kenmerk van semi-droogheid. Bomen zijn schaars of niet-bestaand, maar bloemen kunnen worden afgewisseld met het gras. Graslanden bieden een ideale omgeving voor grazende dieren.
Woestijnecosystemen

Het gemeenschappelijke kenmerk van woestijnecosystemen is lage neerslag, meestal minder dan 25 centimeter of 10 inch per jaar. Niet alle woestijnen zijn heet - woestijnecosystemen kunnen bestaan van de tropen tot het noordpoolgebied, maar ongeacht de breedte zijn woestijnen vaak winderig. Sommige woestijnen bevatten zandduinen, terwijl anderen meestal rots bevatten. Vegetatie is schaars of niet-bestaand, en elke diersoort, zoals insecten, reptielen en vogels, moet zeer aangepast zijn aan de droge omstandigheden.
Tundra Ecosystemen

Net als bij woestijnen kenmerkt een barre omgeving ecosystemen in de toendra. In de met sneeuw bedekte, winderige, boomloze toendra kan de grond het hele jaar door bevroren zijn, een toestand die bekendstaat als permafrost. Tijdens de korte lente en zomer smelten sneeuwen, waardoor ondiepe vijvers ontstaan die trekkende watervogels aantrekken. Korstmossen en kleine bloemen kunnen in deze tijd van het jaar zichtbaar worden. De term 'toendra' verwijst meestal naar poolgebieden, maar op lagere breedtegraden kunnen op toendra's lijkende toendra-achtige gemeenschappen worden gevonden.
Zoetwaterecosystemen

Zoetwaterecosystemen zijn te vinden in beekjes, rivieren, bronnen, vijvers, meren, moerassen en zoetwatermoerassen. Ze zijn onderverdeeld in twee klassen: die waarin het water bijna stationair is, zoals vijvers, en die waarin het water stroomt, zoals kreken. Zoetwaterecosystemen zijn de thuisbasis van meer dan alleen vissen: algen, plankton, insecten, amfibieën en onderwaterplanten bewonen ze ook.
Mariene ecosystemen

Mariene ecosystemen verschillen van zoetwaterecosystemen doordat ze zout water bevatten, dat meestal verschillende soorten soorten dan zoet water. Mariene ecosystemen zijn de meest voorkomende soorten ecosystemen ter wereld. Ze omvatten niet alleen de oceaanbodem en het oppervlak, maar ook getijdenzones, estuaria, kwelders en zoutwatermoerassen, mangroven en koraalriffen.