Ontdekkingen van de fossiele voetafdruk bieden waardevolle inzichten in het gedrag, de ecologie en de diversiteit van oude dieren. Voetafdrukken bewaren informatie over de grootte, vorm, gang en zelfs bewegingssnelheid van een dier. Ook kunnen ze aanwijzingen geven over de omgeving waarin het dier leefde, zoals het soort substraat (modder, zand etc.) en de aanwezigheid van water.

Enkele belangrijke ontdekkingen van de fossiele voetafdruk zijn onder meer:

- De voetafdrukken van Laetoli zijn een reeks voetafdrukken van mensachtigen die in 1978 in Tanzania zijn ontdekt. ​​Er wordt aangenomen dat deze voetafdrukken ongeveer 3,6 miljoen jaar oud zijn en worden toegeschreven aan Australopithecus afarensis, een vroege mensachtigensoort. De voetafdrukken van Laetoli leveren bewijs van tweevoetigheid (rechtop lopen op twee benen) bij vroege mensachtigen en bieden inzicht in de evolutie van de menselijke voortbeweging.

- De ichnofossielen van dinosauriërs :Voetafdrukken van dinosaurussen zijn op alle continenten gevonden, wat bewijs levert voor hun mondiale verspreiding en diversiteit. Deze voetafdrukken variëren enorm in grootte en vorm en weerspiegelen de verschillende maten en aanpassingen van verschillende dinosaurussoorten. Voetafdrukken van dinosaurussen zijn ook gebruikt om het gedrag van dinosauriërs te volgen, zoals hoeden en nestelen.

- De voetafdrukken van Ediacaran :De Ediacaran-periode (635-541 miljoen jaar geleden) markeert een cruciale overgang in de geschiedenis van de aarde en is getuige van de opkomst van complexe levensvormen. Voetafdrukken uit deze periode, zoals de voetafdrukken van Dickinsonia, geven inzicht in de vroege evolutie van dieren en de kolonisatie van land door mariene organismen.

Voetafdrukvondsten hebben bijgedragen aan ons begrip van het volgende :

- Gedragsecologie :Voetafdrukken kunnen informatie verschaffen over de voortbeweging van een dier, de voedingsgewoonten, sociale interacties en migratiepatronen. De aanwezigheid van sporen (een reeks voetafdrukken) kan bijvoorbeeld de richting en snelheid van de beweging aangeven, terwijl clusters van voetafdrukken voedsel- of nestplaatsen kunnen suggereren.

- Paleo-ecologie :Voetafdrukken kunnen ook informatie geven over de omgeving waarin een dier leefde. Voetafdrukken gevonden in modder of zand duiden bijvoorbeeld op een natte of modderige omgeving, terwijl voetafdrukken gevonden in rotsachtig terrein wijzen op een drogere omgeving. De aanwezigheid van plantenfossielen naast voetafdrukken kan ook inzicht verschaffen in de vegetatie van het gebied.

- Paleobiogeografie :Voetafdrukken kunnen helpen de geografische verspreiding van oude dieren te bepalen. Door voetafdrukken van verschillende locaties te vergelijken, kunnen paleontologen de migratie en verspreiding van soorten in de loop van de tijd volgen. Deze informatie kan licht werpen op eerdere klimaten, veranderingen in het milieu en de interacties tussen verschillende soorten.