Een jongen die zijn broer draagt, rent terwijl de berg Sinabung pyroclastische rook uitspuwt in Karo District, Noord Sumatra, Indonesië in 2014. ULET IFANSASTI/GETTY IMAGES

Het is een bekende filmische situatie:een knappe, gedurfde wetenschapper arriveert in de stad om de plaatselijke vulkaan te bestuderen, die al eeuwen inactief is, maar nu gevaarlijk dicht bij een uitbarsting lijkt. Ondanks de ernstige waarschuwingen van iedereen om hem heen, de onverschrokken vulkanoloog - misschien met zijn vertrouwde (en aantrekkelijke) vrouwelijke assistent op sleeptouw - staat erop de berg te beklimmen om de toestand ervan nader te onderzoeken.

Maar net als het paar bij de gapende krater aankomt, het blaast, stuur ze hand in hand de helling af, nauwelijks een razende rivier van hete lava voorblijven. Of misschien zitten ze in een jeep, snel de berg af met de lava op de hielen.

Als je een aantal van deze opwindende scènes ziet, vraag je je misschien af:wat zou er gebeuren als ik plotseling moest ontsnappen aan een uitbarstende vulkaan? Kan ik de lava ontlopen en in veiligheid komen? We zullen, technisch gezien, Ja. Als lava het enige was waar je mee te maken had terwijl je langs de rand van een vurige berg klauterde, je bent misschien duidelijk.

De meeste lavastromen - vooral die van schildvulkanen, het minder explosieve type dat op Hawaï wordt gevonden - zijn behoorlijk traag. Zolang de lava zijn weg niet vindt in een buis- of trechtervormige vallei, het zal waarschijnlijk langzamer dan een mijl per uur bewegen. De lavastroom van de Mauna Loa-uitbarsting van 1950 werd geklokt op 9 km / u, maar je zou waarschijnlijk geen moeite hebben om daar weg te rennen [bron:Hawaiian Volcano Observatory].

Er zijn voorbeelden van snel bewegende lava, maar ze zijn zeldzaam - zoals toen de Mount Nyiragongo in de Democratische Republiek Congo in 1977 uitbarstte en de lava met 64 km/u naar beneden raasde, 2 doden, 000 mensen [bron:Derbyshire].

De ongelukkige waarheid is dat lava de minste van je zorgen zal zijn, als je dicht genoeg bij een uitbarstende vulkaan bent dat je erover denkt om voor je leven te rennen. In tegenstelling tot wat we in de films zouden kunnen zien, de gevaren van een vulkaanuitbarsting zijn niet beperkt tot gloeiend hete lava. Zelfs als je de lava voor zou kunnen blijven, je zou de pyroclastische stroom nooit overleven, een onvoorstelbaar heet, snel bewegende aswolk, steen, gas en puin dat alles op zijn pad wegvaagt. Pyroclastische stromen (waarvan de ergste afkomstig zijn van de meer dramatisch explosieve samengestelde vulkanen), bewegen over het algemeen met snelheden van meer dan 60 mph (96 km / u) en bereiken temperaturen tussen 392 en 1 292 graden Fahrenheit (200 en 700 graden Celsius) [bron:USGS].

Volgens veel schattingen de pyroclastische stroom van de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus bereikte 450 mph (700 km/u) [bron:BBC]. Het is duidelijk dat niemand dat kan ontlopen. En als de pyroclastische stroom sneeuw of een gletsjer doet smelten, hierdoor ontstaat een lahar:een extra dodelijke, beton-dikke modderstroom/lawine combo.

Dus, als je op een dag merkt dat je flirt met gevaar op de rand van een uitbarstende vulkaan, we zeggen het niet graag, maar... je bent geroosterd.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe vulkanen werken
• Hoeveel energie in een orkaan, een vulkaan en een aardbeving?
• Battle Epic:Wanneer orkanen botsen met vulkanen
• kloven, Aardbevingen en lava:uitleg over de vulkanische crisis van Kilauea

bronnen

• BBC-wetenschap. "Samengestelde vulkanen." (26 juni, 2014) http://www.bbc.co.uk/science/earth/surface_and_interior/composite_volcano
• BBC-wetenschap. "Vier manieren om gedood te worden door een vulkaan." 27 maart 2013. (26 juni, 2014) http://www.bbc.co.uk/science/0/21938018
• BBC-wetenschap. "Schildvulkanen." (26 juni, 2014) http://www.bbc.co.uk/science/earth/surface_and_interior/shield_volcano
• Kaïn, Fraser. "Lava stroom." Universum vandaag, 8 april 2009. (26 juni, 2014) http://www.universetoday.com/28811/lava-flow/
• Derbyshire, David. "De rivier van lava stroomde snel genoeg om mensen te ontlopen." De Telegraaf, 19 jan. 2002. (26 juni, 2014) http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/africaandindianocean/democraticrepublicofcongo/1382062/River-of-lava-flowed-fast-enough-to-outrun-people.html
• Hawaiiaans vulkaanobservatorium, 25 maart, 1998. (26 juni, 2014) http://hvo.wr.usgs.gov/volcanowatch/archive/1998/98_03_25.html
• Klemetti, Erik. "Uw gids voor vulkaanfilms." Bedrade, 12 november 2012. (26 juni, 2014) http://www.wired.com/2012/11/your-guide-to-volcanoes-in-movies/
• Amerikaanse geologische dienst. "Pyroclastische stromen en hun effecten." (26 juni, 2014) http://volcanoes.usgs.gov/hazards/pyroclasticflow/index.php