De Global Precipitation Measurement-missie of GPM-kernsatelliet analyseerde op 5 oktober de regenval en de structuur van een intensiverend lagedrukgebied in de westelijke Caribische Zee. Dat systeem werd op 9 oktober versterkt tot wat is uitgegroeid tot categorie 2 orkaan Michael.

Op vrijdag, 5 oktober het National Hurricane Centre (NHC) gaf aan dat het lagedrukgebied in de westelijke Caribische Zee in de komende vijf dagen een tropische cycloon kan worden. De NHC zei, "Een langzame ontwikkeling van dit systeem is mogelijk dit weekend of begin volgende week als het systeem naar het noordwesten drijft over de noordwestelijke Caraïben en de zuidelijke Golf van Mexico."

Gegevens van NASA en de GPM-kernsatelliet van het Japan Aerospace Exploration Agency werden gecombineerd met gegevens van andere satellieten om een ​​analyse van de accumulatie van regenval te bieden met behulp van NASA's Integrated Multi-satellitE Retrievals-gegevens (IMERG) -programma. IMERG-gegevens worden gebruikt om schattingen van neerslag te berekenen uit een combinatie van passieve microgolfsensoren in de ruimte, inclusief de GMI-microgolfsensor op de GPM-satelliet, en geostationaire IR (infrarood) gegevens. De analyse toonde IMERG-schattingen voor de accumulatie van regenval in de periode van 1 tot 5 oktober, 2018, toen de regen zich meer concentreerde in het westelijke Caribisch gebied. IMERG gaf aan dat in de Caribische Zee ten oosten van Honduras in deze periode in totaal meer dan 320 mm regen is gevallen.

Het systeem ontwikkelde zich zondag tot een depressie, 7 oktober om 4 uur CDT. Tegen 11:55 uur EDT, de depressie versterkte zich tot een tropische storm en kreeg de naam Michael. Op 8 oktober om 11 uur EDT, Michael werd een orkaan.

Op dinsdag, 9 oktober Gegevens van een NOAA Hurricane Hunter-vliegtuig geven aan dat de maximale aanhoudende wind is toegenomen tot bijna 100 mph (155 km / u) met hogere windstoten. Extra versterking wordt verwacht, en er wordt voorspeld dat Michael een grote orkaan zal zijn bij aanlanding in Florida. Om 8 uur EDT (1200 UTC), het oog van orkaan Michael bevond zich in de buurt van 24,5 graden noorderbreedte en 86,1 graden westerlengte. Michael beweegt zich richting het noord-noordwesten in de buurt van 12 mph (19 km/u). Horloges en waarschuwingen zijn van kracht in Mississippi, Alabama en het noordwesten en westen van Florida.