Onderzoekers van de Universiteit van Illinois in Chicago hebben een wiskundig model ontwikkeld om te simuleren hoe bacteriën groeien in sanitaire systemen. Het model kan worden gebruikt om de factoren te identificeren die de meeste invloed hebben op de bacteriegroei en om strategieën te ontwikkelen om deze onder controle te houden.

De onderzoekers creëerden het model met behulp van een verscheidenheid aan gegevens, waaronder metingen van bacteriegroei in verschillende soorten leidingen, informatie over de waterchemie in die leidingen en gegevens uit eerdere onderzoeken naar bacteriegroei.

Het model toonde aan dat de belangrijkste factoren die de bacteriegroei beïnvloeden de temperatuur van het water, de beschikbaarheid van voedingsstoffen en de aanwezigheid van andere bacteriën waren. De onderzoekers ontdekten ook dat het type leidingmateriaal en het ontwerp van het leidingsysteem ook de bacteriegroei kunnen beïnvloeden.

De onderzoekers zeiden dat het model zou kunnen worden gebruikt om sanitaire systemen te ontwerpen die minder snel de bacteriegroei ondersteunen. Dit zou het risico op infecties en ziekten veroorzaakt door bacteriën in drinkwater kunnen verminderen.

Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Applied and Environmental Microbiology.