In de stad Salem, New Hampshire, ligt een mysterieuze verzameling stenen die bekend staat als America's Stonehenge. De site, ook wel Mystery Hill genoemd, is een complex geheel van grote rotsen en stenen kamers dat het onderwerp is geweest van veel discussie en speculatie. Terwijl sommigen geloven dat de locatie een oud astronomisch observatorium of ceremonieel terrein is, beschouwen anderen het als een hoax of natuurlijke formatie.

Geschiedenis

De geschiedenis van het Amerikaanse Stonehenge gaat terug tot het einde van de 19e eeuw, toen een lokale boer genaamd William Goodwin een reeks ondergrondse stenen kamers op zijn terrein ontdekte. Geïntrigeerd door de vondst begon Goodwin de site uit te graven en uiteindelijk opende hij deze voor het publiek als toeristische attractie. Aan het begin van de 20e eeuw kreeg de site meer aandacht toen archeoloog William Henry Holmes het bezocht en verklaarde dat het een precolumbiaanse Indiaanse site was.

Controverses en onderzoeken

Door de jaren heen is het Amerikaanse Stonehenge het onderwerp geweest van talloze debatten en onderzoeken. Sommige onderzoekers geloven dat de locatie een geavanceerd astronomisch observatorium is, wat wijst op de uitlijning van bepaalde rotsen met hemelse gebeurtenissen zoals de zonnewendes en equinoxen. Anderen beweren dat het een ceremoniële grond was die door oude indianenstammen werd gebruikt voor religieuze rituelen.

Sceptici hebben echter de beweringen over de oudheid en authenticiteit in twijfel getrokken. Ze beweren dat de site waarschijnlijk in de 19e of het begin van de 20e eeuw is gebouwd met behulp van moderne gereedschappen en technieken. Onderzoek uitgevoerd door de Universiteit van New Hampshire en de New Hampshire Division of Historical Resources hebben deze beweringen ondersteund, waarbij geen bewijs is gevonden dat suggereert dat de site pre-Columbiaans is.

Hoax of authentieke structuur?

Ondanks de controverses blijft het Amerikaanse Stonehenge een intrigerende plek die jaarlijks duizenden bezoekers trekt. Of het nu een authentieke oude site is of een slim geconstrueerde hoax, het is een iconisch onderdeel geworden van de geschiedenis en het culturele landschap van New Hampshire.

Conclusie

Het mysterie rond het Amerikaanse Stonehenge blijft zowel historici, archeologen als het grote publiek boeien. Hoewel de ware oorsprong misschien nooit volledig bekend zal worden, blijft de site een fascinerende locatie die een kijkje in het verleden biedt en verdere verkenning en onderzoek aanmoedigt.