Een baanbrekend nieuw rapport van 's werelds beste klimaatwetenschappers waarschuwt dat de planeet de komende twee decennia met 1,5 graad Celsius zal opwarmen zonder drastische maatregelen om de vervuiling door broeikasgassen te elimineren. De bevinding van de door de Verenigde Naties gesteunde groep brengt een belangrijk doel van de Overeenkomst van Parijs in gevaar nu tekenen van klimaatverandering overal ter wereld zichtbaar worden.

De laatste wetenschappelijke beoordeling van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de VN spreekt voor het eerst met zekerheid over de totale verantwoordelijkheid van menselijke activiteit voor stijgende temperaturen. De wetenschappers voorspellen dat er geen einde komt aan de opwarmingstrends totdat de uitstoot stopt.

"Het is ondubbelzinnig dat menselijke invloed de atmosfeer heeft verwarmd, oceaan en land, " schreven de auteurs van de zesde wereldwijde wetenschappelijke beoordeling van het IPCC sinds 1990 en de eerste die in meer dan acht jaar is vrijgegeven. De cruciale opwarmingsdrempel van 2 graden Celsius zal "in de 21e eeuw worden overschreden, " concludeerden de IPCC-auteurs, zonder diepe emissiereducties "in de komende decennia".

De beoordeling die maandag is vrijgegeven, is het werk van meer dan 200 wetenschappers die duizenden onderzoeken hebben verwerkt, en een begeleidende samenvatting werd goedgekeurd door afgevaardigden uit 195 landen. Meer dan enige andere voorspelling of record, de vaststellingen van dit rapport zorgen voor een krachtige wereldwijde consensus - minder dan drie maanden voor de internationale klimaatbesprekingen van de VN COP26.

Een van de belangrijkste bevindingen:het afgelopen decennium was hoogstwaarschijnlijk heter dan welke periode dan ook in de afgelopen 125, 000 jaar, toen de zeespiegel maar liefst 10 meter hoger was. Verbranding en ontbossing hebben ook geleid tot meer koolstofdioxide in de atmosfeer dan in 2 miljoen jaar. volgens het rapport, en landbouw en fossiele brandstoffen hebben bijgedragen tot een concentratie van methaan en lachgas die hoger is dan enig punt in ten minste 800, 000 jaar.

De volledige, 3, Een beoordeling van 949 pagina's werd uitgebracht in combinatie met de 42 pagina's tellende 'samenvatting voor beleidsmakers'. Terwijl de laatste naast een wetenschappelijk goedkeuringsproces een diplomatiek goedkeuringsproces doormaakte, de eerste komt rechtstreeks van wetenschappers. Hoofdstuk één van het onderliggende rapport bevat grof taalgebruik waarin ondertekenaars van Parijs worden vermaand, noemden hun toezeggingen tot dusver onder de overeenkomst "onvoldoende om de uitstoot van broeikasgassen voldoende te verminderen" om de opwarming van de aarde ruim onder de 2 graden Celsius te houden.

Het document is "een code rood voor de mensheid, " zei Antonio Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, in voorbereide opmerkingen die verband houden met de release. "Dit rapport moet de doodsklok luiden voor kolen en fossiele brandstoffen voordat ze onze planeet vernietigen."

Hoewel de IPCC-auteurs een deel van de voorzichtige onzekerheid hebben weggenomen die kenmerkend was voor eerdere beoordelingen, de afgelopen maanden hebben zich een reeks snelle klimaatrampen voorgedaan die de nieuwe taal onderstrepen. De zomer op het noordelijk halfrond is ontsierd door ernstige overstromingen in Europa en China, evenals alarmerende droogte en het vroege begin van grote bosbranden in de westelijke VS en Canada. Een van de koudste plekken op aarde, Siberië, heeft te maken gehad met ernstige hitte en bosbranden. Afgelopen weekend brachten verontrustende beelden van mensen die op de vlucht waren voor uitgestrekte bosbranden in Griekenland.

Bijna alles kan worden toegeschreven aan menselijke invloed. Het IPCC ontdekte dat de gecombineerde effecten van menselijke activiteit de wereldwijde gemiddelde temperatuur al met ongeveer 1,1 graden Celsius hebben verhoogd boven het gemiddelde van de late 19e eeuw. De bijdrage aan de opwarming van de aarde van natuurlijke factoren, zoals de zon en vulkanen, wordt geschat op bijna nul. In feite, mensen hebben genoeg broeikasgas in de atmosfeer gedumpt om de planeet met 1,5 graad Celsius te verwarmen, volgens het rapport, maar fijnstofvervuiling door fossiele brandstoffen zorgt voor een verkoelend effect dat een deel van de impact maskeert.

In haar vijfde beoordeling gepubliceerd in 2013, IPCC's vrijwillige wetenschappers introduceerden het idee van een "koolstofbudget, " een bovengrens instellen voor de hoeveelheid kooldioxide die aan de atmosfeer kan worden toegevoegd voordat het bepaalde temperatuurdrempels zal overschrijden. "Nu hebben we veel meer vertrouwen in die cijfers, " zei Joeri Rogelj, een docent klimaatverandering en het milieu aan het Imperial College London en een van de auteurs van het rapport.

De mensheid zal ongeveer 50% kans hebben om onder de drempel van 1,5 graad Celsius te blijven die door de Overeenkomst van Parijs is vereist als de uitstoot van kooldioxide vanaf 2020 onder de 500 miljard ton blijft. Bij het huidige uitstoottempo dat koolstofbudget zou over ongeveer 13 jaar opgebruikt zijn. Als de koers niet daalt, de planeet zal meer dan 1,5 graad Celsius opwarmen.

"Onze kans om nog meer catastrofale gevolgen te voorkomen heeft een vervaldatum, " zei Helen Mountford, vice-president van klimaat en economie bij het World Resources Institute. "Het rapport impliceert dat dit decennium echt onze laatste kans is om de nodige maatregelen te nemen om de temperatuurstijging tot 1,5 graad Celsius te beperken. Als we er samen niet in slagen om de uitstoot van broeikasgassen in de jaren 2020 snel te beteugelen, dat doel zal buiten bereik glippen."

De nieuwe publicatie belandt midden in de aanloop naar COP26, die in november in Glasgow wordt gehouden. Een wereldwijde overeenkomst om snellere emissiereducties na te streven, zou afhangen van het feit dat arme landen 100 miljard dollar per jaar aan klimaatfinanciering van rijke landen krijgen, iets dat in eerdere klimaatakkoorden was voorzien, maar nog niet is gerealiseerd. Nationale regeringen zouden ook moeten instemmen met regels voor de handel in emissierechten, om ervoor te zorgen dat degenen die sneller in de richting van bezuinigingen bewegen, hiervoor worden beloond.

In tegenstelling tot het ietwat afwijkende speciale rapport van het IPCC uit 2018, Opwarming van de aarde van 1,5 graden Celsius, de maandag vrijgegeven publicatie vermeldt niet expliciet dat tegen 2050 een netto-nuluitstoot moet zijn bereikt om de doelen te bereiken die zijn vastgelegd in de Overeenkomst van Parijs. Dat komt omdat het mandaat van deze groep was om nieuwe wetenschappelijke kennis te beoordelen, geen beleidsacties voorschrijven. De komende IPCC-beoordelingen die volgend jaar in februari en maart worden verwacht, zullen betrekking hebben op de klimaateffecten, adaptatie en mitigatie.

De auteurs van de nieuwe IPCC-publicatie voegen eraan toe dat, na rekening te hebben gehouden met de wereldwijde emissies sinds de speciale release van 2018, zijn schatting van 's werelds resterende koolstofbudget is "van vergelijkbare omvang" als die in zijn eerdere publicatie, wat impliceert dat de bevinding stand houdt. Het meest ambitieuze scenario van deze laatste beoordeling laat zien dat de uitstoot rond 2050 tot nul daalt, wat het dichtst in de buurt komt van het herhalen van de hoofdconclusie van het speciaal verslag.

Alle vijf de temperatuurscenario's van het nieuwe rapport laten zien dat de grens van 1,5 graden Celsius in 2040 is gepasseerd, alvorens af te koelen tot onder die grens in slechts een van de vijf scenario's. Het bereiken van die koeling zal afhangen van grootschalige verwijdering van koolstofdioxide uit de lucht. Een onafhankelijke analyse uitgevoerd door de groep Climate Action Tracker suggereert dat het huidige wereldwijde beleid de gemiddelde of hoge scenario's van het IPCC kan volgen, die leiden tot een opwarming van 2,7 graden Celsius en 3,6 graden Celsius tegen 2100.

Nieuwe wetenschappelijke hulpmiddelen komen in de mainstream

Het beroep van klimaatwetenschap heeft in de jaren sinds het vorige megarapport van het IPCC over wetenschap hele specialismen zien ontstaan ​​en volwassen worden. Geen van deze is meer resonerend dan het vermogen om extreme weersomstandigheden in realtime te analyseren om de rol van klimaatverandering te bepalen.

Twintig jaar geleden, onderzoekers konden een specifieke weersgebeurtenis niet rechtstreeks koppelen aan door de mens veroorzaakte klimaatverandering, wat betekent dat de wetenschappelijke waarschijnlijkheid van een specifieke storm of hittegolf die verband houdt met warmere temperaturen niet bekend was. Vandaag, veel van deze weerattributiestudies kunnen binnen enkele dagen of weken na een gebeurtenis worden geproduceerd.

De dodelijke hittegolf die in juni de westkust van Noord-Amerika teisterde, had aantoonbaar bewijs van menselijke verantwoordelijkheid. Wereldweerattributie, een internationale onderzoeksgroep, slechts enkele dagen na het uitbreken van de hitte nodig was om te concluderen dat de buitengewone temperaturen "vrijwel onmogelijk" zouden zijn zonder klimaatverandering.

Dit vermogen van wetenschappers om de waarschijnlijkheid te analyseren dat een ramp wordt veroorzaakt door stijgende temperaturen, benadrukt een van de belangrijkste bevindingen van het IPCC:de hele wereld warmt op, hoewel niet uniform. Regio's zullen nog steeds natuurlijke temperatuurschommelingen ervaren, vooral in de komende jaren, omdat het tijd kost voordat verwarming een significant effect heeft op de processen van de aarde.

Een andere onderzoeksdoorbraak op het gebied van klimaatgevoeligheid stelt wetenschappers nu in staat om nog zekerder voorspellingen te doen over toekomstige opwarming. Puttend uit onderzoek naar oude klimaten, evenals geavanceerde satelliettechnologie die wolken en emissies bewaakt, IPCC-auteurs waren in staat om hun temperatuurprojecties voor de rest van de eeuw te verkleinen, de mensheid een duidelijker beeld geven van wat ons te wachten staat als we niet snel handelen om de uitstoot te beperken.

De reactie van de aarde op een theoretische verdubbeling van het pre-industriële koolstofdioxidegehalte wordt nu verondersteld tussen 2,5 graden Celsius en 4 graden Celsius te liggen - een veel kleiner bereik dan 1,5 graden Celsius tot 4,5 graden Celsius in eerdere IPCC-rapporten. "De bovenkant wordt verlaagd, wat betekent dat sommige van deze echt slechte resultaten, waar we zessen gooien op de dobbelsteen voor klimaatgevoeligheid, lijkt een beetje minder aannemelijk dan ze deden, " zei Zeke Hausfather, directeur klimaat en energie bij het Breakthrough Institute, die geen auteur was van de samenvatting.

Deze ontwikkeling hielp de IPCC-auteurs om te gaan met een andere hoofdpijn:sommige aardsysteemmodellen die voor deze beoordeling waren bijgewerkt, vertoonden verrassend hoge projecties voor toekomstige opwarming. Maar de doorbraak die meer vertrouwen in de potentiële reactie van de aarde op kooldioxide mogelijk maakte, gaf wetenschappers welkom bewijs om de modelleringsaanpak in evenwicht te brengen met ander onderzoek.

De verbeteringen in de prognoses kwamen, gedeeltelijk, van een beter begrip van zogenaamde "klimaatterugkoppelingen", zoals de manier waarop smeltend ijs en broeikasgassen ontsnappen uit het ontdooien van permafrostverbinding op elkaar op voorheen onvoorspelbare manieren. Wetenschappers hebben er nu meer vertrouwen in dat het verlagen van de uitstoot zal betekenen dat er minder kans is op het activeren van feedback. Dat betekent ook dat de acties die de mensheid op korte termijn onderneemt om de uitstoot te beperken, een bepalende factor zullen zijn in het al dan niet zien van deze dramatisch versnellende effecten op de langere termijn.

De nieuwe bevindingen van het IPCC sluiten de mogelijkheid uit dat onbeperkte emissies slechts een mild effect hebben op de mondiale temperatuur, een hoop waar weinig of geen waarnemers zich nog aan vastklampten. Maar de bijgewerkte wetenschap, met name het verkleinde bereik voor klimaatgevoeligheid, levert krachtig bewijs van 's werelds beste weg naar veiligheid:snel een einde maken aan de uitstoot van kooldioxide en andere broeikasgassen.

Wat volgt?

Er is een eindspel, als naties ervoor kiezen om het te proberen te bereiken. De gegevens laten nog steeds een duidelijk verband zien tussen koolstofdioxide en temperatuur. Dat betekent dat wanneer de atmosferische koolstofconcentraties niet meer stijgen, de temperatuur zal te, kort daarna.

Wetenschappers hebben baanbrekend werk verricht door te projecteren wat er gebeurt als onze uitstoot stopt. Naarmate de wereld haar gebruik van fossiele brandstoffen vermindert, bijvoorbeeld, het koelend effect van spuitbussen zal afnemen. Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat een manier om die achteruitgang tegen te gaan zou zijn om "sterke, snelle en aanhoudende reducties" van de methaanemissies. Naast koolstofdioxide, methaan, en lachgas, er zijn nog vier andere broeikasgassen die ook mogelijkheden bieden om de opwarming te vertragen.

Zelfs bij 1,1 graden Celsius, klimaatverandering kost levens en vernietigt eigendommen en dwingt tot terugtrekken, migratie en conflicten. De effecten van menselijke activiteit blijven gletsjers en zee-ijs smelten. Oceanen verwarmen betekent ze verhogen - in een tempo dat in deze eeuw meer dan 2,5 keer sneller is dan in de vorige, volgens het IPCC. Een deel van die schade is nu ingebakken in de komende eeuwen.

"Het afgelopen jaar heeft bewezen dat klimaatverandering niet langer een verre bedreiging is, " zei Katharine Hayhoe, hoofdwetenschapper bij de Nature Conservancy, die niet betrokken was bij de samenvatting. "We kunnen er niet langer van uitgaan dat burgers van meer welvarende en veiligere landen als Canada, Duitsland, Japan en de Verenigde Staten zullen in staat zijn om de ergste excessen van een snel destabiliserend klimaat uit te roeien, zelfs als degenen in meer kwetsbare breedtegraden lijden."

In een persconferentie maandagochtend, De leiding van het IPCC benadrukte dat de uiteenlopende effecten van klimaatverandering in elke regio van de wereld worden gevoeld. Het nieuwe rapport wordt ook geleverd met een interactieve tool waarmee gebruikers de onderliggende datasets op de wereldkaart kunnen toepassen. Dat zou, bijvoorbeeld, help India rekening te houden met de impact die opwarming zou kunnen hebben op economisch cruciale regenpatronen onder verschillende emissiescenario's.

"Als we alles samenvoegen, voor bijna alle 44 regio's ter wereld, kustklimaatimpactfactoren namen toe, " zei Roshanka Ranasinghe, hoogleraar effecten van klimaatverandering en kustrisico's aan de Universiteit Twente en een van de auteurs van de beoordeling.

Het IPCC is inherent conservatief. Het benadrukt informatie waarover wetenschappers het meeste bewijs en overeenstemming hebben. Tegelijkertijd, de nieuwe wetenschappelijke consensus sluit verder onderzoek naar de bevindingen met een lagere betrouwbaarheid niet uit. De auteurs geven aan dat sommige potentieel ingrijpende veranderingen niet zo goed worden begrepen, zoals onwaarschijnlijke maar nog steeds mogelijke extreme hitte of het instorten van de ijskap.

Een andere "lage waarschijnlijkheid hoge impact uitkomst" die door IPCC-auteurs wordt gesignaleerd, is een plotselinge, dramatische verandering in de oceaancirculatie. Een studie die vorige week in het tijdschrift werd gepubliceerd Natuur Klimaatverandering gedocumenteerde veranderingen in de krachtige kolken van Atlantisch water als mogelijke indicatoren van "een bijna volledig verlies van stabiliteit".

Het IPCC zelf voorziet in de komende decennia een verdere verzwakking van de Atlantische Meridional Overturning Circulation, met onenigheid over de mogelijkheid van instorting vóór 2100. Een dergelijke gebeurtenis zou de moessons in Afrika en Azië verzwakken, versterken ze op het zuidelijk halfrond en drogen Europa uit.

Er zijn altijd meer vragen te stellen, en de voortdurende stroom van onderzoek betekent dat zelfs de meest uitgebreide beoordeling nooit echt volledig kan zijn. "Dat is precies wat wetenschap is, toch?" zei Tamsin Edwards, een IPCC-auteur en een lezer in klimaatverandering aan King's College London. "Het evolueert en verfijnt voortdurend en voegt nieuwe onderzoeken toe, en het verbeteren van onze kennis. De intensiteit van de inspanning die wordt geleverd om de literatuur te beoordelen - de 14, 000 papers voor dit rapport - maakt het een gezaghebbend, uitgebreide, coherente synthese op een manier die een enkel document nooit kan zijn."

© 2021 Bloomberg L.P.
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.