Een bekroonde Purdue University-technologie toont steeds meer belofte in het helpen om door voedsel overgedragen pathogenen in realtime te detecteren. Het is een probleem dat volgens schattingen van de Centers for Disease Control and Prevention ongeveer 48 miljoen mensen ziek maakt en ongeveer 3 doden, 000 per jaar in de Verenigde Staten. Het is ook een probleem dat meer aandacht krijgt vanwege een aanhoudende dodelijke salmonella-uitbraak in de VS.

De technologie van Purdue omvat het gebruik van een biochip om microben in voedselmonsters te verzamelen en te analyseren. De innovatie maakt ook gebruik van enzymformuleringen en software om voedselmicro-organismen binnen vier uur te analyseren, in plaats van de huidige twee tot vier dagen die normaal gesproken nodig zijn.

Fabrikanten in de Verenigde Staten besteden elk jaar bijna $ 3 miljard aan voedselveiligheidstests. Toch blijft er een grote uitdaging:het snel kunnen testen van monsters om de detectietijd te verkorten en te voorkomen dat meer mensen ziek worden.

Michael Ladisch, een Purdue onderscheiden hoogleraar landbouw- en biologische techniek, Eduardo Ximenes, een senior onderzoeker bij Purdue's Laboratory of Renewable Resources Engineering, en hun onderzoeksteam wonnen de hoofdprijs in de FDA Food Safety Challenge 2014 voor hun geautomatiseerde filtratietechnologie om salmonella te detecteren. Ze hebben de technologie nu verbeterd om meerdere monsters tegelijkertijd te kunnen testen en om te testen op andere door voedsel overgedragen ziekten zoals E. coli O157:H7.

"Onze technologie blijft enorme sprongen maken in de gezondheid en voorkomt dat meer mensen ziek worden door door voedsel overgedragen ziekten, ' zei Ladisch.

"De andere grote vooruitgang die we sinds 2014 hebben geboekt, is de mogelijkheid om tot vier monsters tegelijk te testen, en we blijven dat aantal verhogen, Ximenes zei. "Een uitbraak van door voedsel overgedragen ziekten resulteert in honderden monsters die elke dag naar de FDA worden gestuurd, dus het proces sneller maken is van cruciaal belang."