Chaco Canyon is een afgelegen en dor gebied in het noordwesten van New Mexico, waar enkele van de meest indrukwekkende oude ruïnes van Noord-Amerika te vinden zijn. De Chacoans, die van ongeveer 850 tot 1250 na Christus in de kloof woonden, bouwden grote stenen pueblos, kiva's en andere bouwwerken die er nog steeds staan.

Een van de meest raadselachtige aspecten van Chaco Canyon is hoe de Chacoans enorme boomstammen uit de omliggende bergen naar hun bouwplaatsen konden transporteren. De boomstammen, die vaak wel 12 meter lang waren en enkele tonnen wogen, werden gebruikt om de daken en vloeren van de pueblos te bouwen.

Jarenlang hebben archeologen gedebatteerd over hoe de Chacoans deze boomstammen konden verplaatsen zonder het gebruik van wielen of trekdieren. Sommigen hebben gesuggereerd dat ze touwen en katrollen gebruikten, terwijl anderen hebben voorgesteld dat ze sleeën of rollen gebruikten.

Een nieuwe studie door een team van wetenschappers van de Universiteit van Californië, Berkeley suggereert echter dat de Chacoans mogelijk een veel eenvoudigere methode hebben gebruikt:ze droegen de boomstammen eenvoudigweg op hun hoofd.

De wetenschappers testten deze hypothese door boomstammen van verschillende afmetingen en gewichten een steile helling op te slepen naar een gesimuleerde bouwplaats. Ze ontdekten dat een team van vier mensen in ongeveer een uur een boomstam van ruim 12 meter met een gewicht van 900 kilo de helling op kon dragen.

De wetenschappers ontdekten ook dat de boomstammen stabieler en gemakkelijker te dragen waren als ze op het hoofd werden gedragen, in plaats van op de schouders of rug. Dit komt omdat de kop een natuurlijk draaipunt biedt waardoor het houtblok naar behoefte kan worden verschoven en gebalanceerd.

De bevindingen van het onderzoek suggereren dat de Chacoans mogelijk een combinatie van methoden hebben gebruikt om boomstammen te vervoeren, waaronder het dragen ervan op hun hoofd, het gebruik van touwen en katrollen, en het gebruik van sleeën of rollen. Uit het bewijsmateriaal blijkt echter dat het dragen van boomstammen op hun hoofd waarschijnlijk de meest efficiënte en praktische methode was.

Deze ontdekking geeft een nieuw inzicht in de vindingrijkheid en vindingrijkheid van de Chacoans. Het helpt ons ook beter te begrijpen hoe ze zulke indrukwekkende bouwwerken konden bouwen in zo’n afgelegen en uitdagende omgeving.