Zware regen heeft hoop gegeven aan de door droogte geteisterde regio's van Australië, maar wetenschappers waarschuwden dinsdag dat aanhoudende valpartijen nodig waren om een ​​einde te maken aan een jarenlange droge periode.

Stormachtig weer heeft dagen van chaos en vernietiging gebracht in het oosten van het land, met één man vermist nadat zijn auto van een weg was geveegd in het noorden van Sydney en honderden anderen gered uit overstromingen.

In het kleine stadje Stanthorpe, Queensland, Tracy Dobie zei dat de regen "een opsteker voor iedereen" was geweest.

"Maar de droogte is nog niet voorbij, "vertelde de regionale burgemeester aan AFP.

"Ons land is zo uitgedroogd - we hebben op sommige plaatsen drie jaar zonder regen gezeten en op andere vijf jaar - het zal lang duren voordat er weer vocht in de grond komt."

Hydrologen geloven dat de zondvloed van deze week - die overstromingen heeft veroorzaakt en veel branden heeft geblust - een voorproefje is van wat komen gaat, met steden die onder water komen te staan, terwijl landelijke gebieden worstelen om de verergerende droogtes te compenseren.

Professor Ashish Sharma van de Universiteit van New South Wales zei dat zware regen mensen in steden een "verdraaid beeld" van de impact kan geven, omdat water zich op harde oppervlakken ophoopt.

Zelfs als mensen in steden overstromingen en materiële schade zien, in landelijke gebieden is aanhoudende regenval nodig om de droge grond door te dringen voordat de dammen vollopen.

Tijdens de laatste stortbuien - de zwaarste in 30 jaar in sommige gebieden - zijn de damniveaus in de buurt van Sydney dramatisch gestegen.

Maar de meeste door droogte geteisterde steden in New South Wales, die uitkijken op 'Day Zero', hadden 'verwaarloosbare' stijgingen gezien. zoveel van de regen stroomde in rivieren en niet in dammen, zei een woordvoerder van WaterNSW, die de watervoorraden van de staat beheert.

"Helaas (dat is) grotendeels omdat het volume niet voldoende was en de stroomgebieden extreem droog zijn na een zeer warme start van de zomer en een langdurige droogte, " hij zei.

Ondanks klimaatverandering die leidt tot toename van extreme regenval, Sharma en zijn team voorspellen dat het niet genoeg zal zijn om de stijgende temperaturen bij te houden.

Matige en frequente overstromingen, die "de ruggengraat vormen van al onze watervoorziening", zal waarschijnlijk afnemen, zei Sharma.

"Ik hoop alleen dat mensen de wijsheid en de vooruitziende blik hebben om te beseffen dat dit niet moet worden gezien als een teken dat ze niet hoeven te handelen, " hij voegde toe.

Dobie zei dat de regen meer dan welkom was, maar "één regenbui sluit de deur niet voor de droogte".

"We hebben een jaar met gemiddelde regenval nodig."

© 2020 AFP