Het Canadese leger stond zaterdag stand-by om steden te helpen evacueren en te helpen bij het bestrijden van meer dan 170 bosbranden, aangewakkerd door een recordbrekende hittegolf en tondeldroge omstandigheden, terwijl de regering in Ottawa waarschuwde voor een "lange en uitdagende zomer" die voor ons ligt.

Minstens 174 branden waren actief in de westelijke provincie British Columbia, 78 van hen ontketenden de afgelopen twee dagen, zeiden ambtenaren. De meeste werden veroorzaakt door intense onweersbuien.

De branden waren ten noorden van de stad Kamloops, 350 kilometer (220 mijl) ten noordoosten van Vancouver.

"We zagen 12, 000 blikseminslagen, ongeveer, gisteren, " zei Cliff Chapman, de directeur van provinciale operaties voor British Columbia Wildfire Service, Dat meldt de publieke omroep CBC.

"Veel van die blikseminslagen troffen in de buurt van gemeenschappen, (as) werd gezien in het Kamloops-gebied."

Terwijl de directe schuld voor de verzengende hitte is gelegd op een hogedruk "warmtekoepel" die warme lucht in de regio vasthoudt, Door klimaatverandering komen recordtemperaturen vaker voor.

wereldwijd, het decennium tot 2019 was de heetste ooit, en de vijf warmste jaren ooit hebben plaatsgevonden sinds 2012, volgens klimaat.gov.

"De droge omstandigheden en de extreme hitte in British Columbia zijn ongekend, Minister van Openbare Veiligheid Bill Blair zei vrijdag. "Deze bosbranden tonen aan dat we ons in de vroegste stadia bevinden van wat een lange en uitdagende zomer belooft te worden."

Premier Justin Trudeau heeft vrijdag een ontmoeting gehad met een incidentresponsgroep die bestond uit verschillende ministers, na eerder gesproken te hebben met lokale, provinciale en inheemse leiders.

"We zullen er zijn om te helpen, ', zei hij tegen verslaggevers.

De responsgroep zei dat het een operatiecentrum in Edmonton zou opzetten, met maximaal 350 militairen die logistieke ondersteuning bieden aan de regio, aldus minister van Defensie Harjit Sajjan. Ook worden er militaire vliegtuigen ingezet.

ongeveer 1, 000 mensen zijn gevlucht voor de bosbranden in British Columbia, met vele anderen die nog steeds ontbreken.

De medische onderzoeker van British Columbia zei dat er de afgelopen week 719 doden waren gevallen. "drie keer meer" dan het gemiddelde aantal dat over de periode is geregistreerd.

Lisa Lapointe, de hoofdlijkschouwer van de provincie, zei dat het extreme weer waarschijnlijk "een belangrijke factor was".

Het dorp Lytton, 250 kilometer (155 mijl) ten noordoosten van Vancouver, werd woensdag geëvacueerd nadat een brand oplaaide en zich snel uitbreidde. Bijna 90 procent van het dorp werd in brand gestoken, volgens Brad Vis, een MP voor het gebied.

"We moesten echt naar buiten en we hadden geen keus, ' vertelde inwoner Gordon Murray aan CBC.

"We hebben de huisdieren gepakt die we konden vinden. We moesten er een achterlaten. We pakten onze portemonnee en stapten in de auto. We hadden geen tijd voor iets anders."

Op dinsdag, het dorp vestigde een Canadees record van 49,6 graden Celsius (121 graden Fahrenheit).

Groot gebied getroffen

De hittegolf bleef zich zaterdag over centraal Canada verspreiden, ook gevolgen voor de provincies Alberta, Saskatchewan en Manitoba, evenals delen van de Northwest Territories en het noorden van Ontario.

"Een gevaarlijke langdurige hittegolf zal aanhouden, "met "zeer warme temperaturen in de komende dagen, Milieu Canada waarschuwde in bulletins voor British Columbia.

Jeff Chapman, een inwoner van Lytton, vertelde de CBC dat hij zijn ouders zag sterven in de brand die de stad overspoelde.

Met slechts enkele minuten om te reageren, het bejaarde echtpaar zocht onderdak in een greppel in hun achtertuin, terwijl Chapman voor veiligheid rende naar nabijgelegen spoorlijnen. Vanuit dat standpunt, hij zei, hij zag de vuren over de hele stad razen en het grootste deel van de stad verwoesten.

British Columbia waarschuwde ook voor overstromingen door smeltende bergsneeuwkappen en gletsjers.

Zuidelijker, de Amerikaanse staten Washington en Oregon hebben ook te lijden gehad van recordtemperaturen.

Het dodental in Oregon als gevolg van hittegerelateerde oorzaken heeft 94 bereikt, zei de medische onderzoeker van de staat eind vrijdag.

Drie bosbranden in het door droogte geteisterde noorden van Californië hebben bijna 40 verzengd, 000 hectare (16, 200 hectare), inclusief een populair toeristisch meer dat zich voorbereidt om bezoekers te verwelkomen voor het vakantieweekend van 4 juli. Er waren evacuatiebevelen opgesteld langs delen van het Shasta-meer.

Ongeveer 40 gebouwen werden vernietigd.

© 2021 AFP