Voor een vooraanstaande wetenschapper Rob Jackson heeft wat misschien een vreemde remedie lijkt voor het diep gepolariseerde nationale debat over klimaatverandering:kijk voorbij de wetenschap.

In plaats van zich te concentreren op bewijs van de schadelijke effecten van de opwarming van de aarde, Amerikanen zouden er beter aan doen te onderzoeken hoe actie op dit gebied gebieden met gedeelde waarden kan verbeteren, zoals het scheppen van banen, gezondheid en veiligheid, volgens Jackson, de Michelle en Kevin Douglas Provostial Professor aan Stanford's School of Earth, Energie &Milieuwetenschappen. Hij publiceerde onlangs zijn ongewone argument in Wetenschappelijke Amerikaan .

Jackson sprak met Stanford Report over hoe en waarom de verschuiving zinvol is. Hij gaf ook een gerelateerde lezing op Stanford in januari.

Kun je een voorbeeld geven van wat je bedoelt met het klimaatgesprek afwenden van de wetenschap?

We moeten ons verhouden tot het dagelijks leven van mensen. Mensen geven meer om het verbeteren van de menselijke gezondheid dan om het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. Als ik zeg dat het kolenverbruik in de Verenigde Staten de afgelopen twee jaar met 20 procent is gedaald, vermindering van de uitstoot van kooldioxide en toekomstige klimaatverandering, veel mensen zouden gapen. Als ik zeg dat dezelfde daling van het kolenverbruik 3 zal besparen, 000 Amerikanen leven dit jaar door luchtvervuiling te verminderen, mensen merken. Beide dingen zijn waar.

Is er een voorbeeld uit uw eigen werk van hoe het kaderen van het klimaatgesprek rond meer herkenbare kwesties tot actie heeft geleid?

Als je door een straat loopt en een aardgaslek ruikt, je denkt aan veiligheid, klimaat niet. Onze mapping van straatlekken toonde aan dat steden die al hun eeuwenoude gietijzeren en onbeschermde stalen buizen vervingen, een tiende hadden van de lekken in andere steden. Mede op basis van ons werk, Massachusetts heeft een paar jaar geleden een versneld programma voor het vervangen van pijpleidingen aangenomen. Kost huishoudens slechts een dollar per maand, het zal lekken en de uitstoot van broeikasgassen verminderen en het systeem veiliger maken tegen de risico's van brand en explosie.

Wat zijn enkele hangende milieubeslissingen waarin het gesprek niet naar behoren rekening houdt met het soort gedeelde waarden dat u beschrijft?

Het dreigement van de regering om de brandstofefficiëntienormen voor auto's en vrachtwagens te verlagen, is een goed voorbeeld omdat het – hoewel het vaak wordt besproken in termen van klimaatverandering – ook gevolgen heeft voor de financiën, gezondheid en veiligheid. Consumer Reports schat dat mensen ongeveer $ 4 zullen besparen, 500 over de levensduur van hun auto zodra de normen volledig zijn geïmplementeerd. De helft van de Amerikanen woont in dorpen en steden die niet voldoen aan de luchtkwaliteitsnormen, mede veroorzaakt door ozon- en fijnstofvervuiling door auto's en vrachtwagens. We importeren nog steeds 3 miljoen vaten olie per dag uit OPEC-landen.

Een ander voorbeeld is de bedreiging van de "Clean Waters Rule, " die kleinere beken en rivieren beschermt tegen giftige vervuiling. Het is belangrijk omdat, net als onze bloedvaten, kleinere streams verbinden met grotere. Wie zou zeggen dat we ons geen zorgen hoeven te maken over een toxine dat in onze vingertoppen in de haarvaten terechtkomt? Boeren en bedrijven maken zich terecht zorgen over de regel, maar de voordelen voor schoon drinkwater zijn duidelijk.

In een gespleten nieuwswereld, mensen vormen stereotypen over problemen, afhankelijk van waar ze hun nieuws vandaan halen. Hoe omzeilen we die reeds bestaande stereotypen als we het over klimaatkwesties hebben?

We kunnen stereotypen doorbreken door te bespreken wat mensen belangrijk vinden. Banen zijn daar een goed voorbeeld van. In de elektriciteitssector, er zijn 475, 000 mensen die in de zonne- en windindustrie werken, drie keer meer dan bij kolen en aardgas samen. Zonne- en windenergie creëerden een verbazingwekkende 100, 000 nieuwe banen vorig jaar. We krijgen veel sneller groene banen dan we banen verliezen in de kolensector.

Meer dan 2 miljoen Amerikanen werken op gebieden die verband houden met energie-efficiëntie, een sector die 133, 000 banen vorig jaar. Groene energie en technologieën helpen niet alleen ons klimaat. Ze zetten mensen aan het werk. Dat is een verhaal dat de nieuwswerelden doorkruist.

Hoe zijn we in het huidige politieke klimaat gekomen waarin het aanpakken van klimaatverandering door veel mensen als onbelangrijk of zelfs belastend wordt gezien?

Er is geld binnengestroomd om de voordelen van milieuvooruitgang in diskrediet te brengen. Een deel van de schuld gaat naar lobbyisten en naar de industrie. Wetenschappers delen enige schuld, te, Hoewel. Wanneer we de effecten van milieuschade (of vooruitgang) documenteren, we vergeten dat het melden van een verandering de samenleving niet noodzakelijkerwijs aanzet om ernaar te handelen. Wetenschappers moeten leren praten over hun ontdekkingen op een manier die aansluit bij waar mensen om geven en die de samenleving helpen om actie te ondernemen. Andere prioriteiten kunnen de beperkte middelen opslokken die beschikbaar zijn voor de samenleving om het probleem op te lossen.

Ondanks de uitdagingen die u beschrijft bij het communiceren over klimaatverandering en het pleiten voor actie, is er goed nieuws te melden?

Er is. De uitstoot van kooldioxide in de Verenigde Staten daalt al tien jaar langzaam maar gestaag vanwege een grotere energie-efficiëntie en een omschakeling van steenkool naar aardgas, wind en zon.

wereldwijd, we zien het begin van iets nieuws:een ontkoppeling van economische groei van fossiele brandstoffen. Voorheen was de enige keer dat we de uitstoot van kooldioxide zagen stabiliseren of dalen, toen de wereldeconomie kromp, zoals tijdens de financiële crisis van 2008 of het uiteenvallen van de Sovjet-Unie. Op basis van ons onderzoek bij het Global Carbon Project, de uitstoot van kooldioxide is de afgelopen drie jaar stabiel gebleven, terwijl de wereldeconomie nog steeds groeit. We beginnen de wereldeconomie koolstofarm te maken.