Uit een nieuwe studie is gebleken dat koralen op de Keppel-eilanden voor de kust van Queensland, Australië, opmerkelijke veerkracht hebben getoond na een ernstige verbleking in 2016.

Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift _Coral Reefs_, blijkt dat de koraalbedekking op de Keppel-eilanden tussen 2016 en 2019 met gemiddeld 14% is toegenomen. Deze toename werd veroorzaakt door de rekrutering van nieuwe koralen en de hergroei van beschadigde koralen.

De onderzoekers zijn van mening dat de veerkracht van de Keppel-koralen te danken is aan een aantal factoren, waaronder:

* Hoge niveaus van genetische diversiteit: De Keppel-eilanden herbergen een grote verscheidenheid aan koraalsoorten, wat betekent dat de kans groter is dat sommige koralen verbleking kunnen verdragen dan andere.

* Lage niveaus van menselijke activiteit: De Keppel-eilanden zijn relatief geïsoleerd van menselijke activiteiten, wat betekent dat ze minder zijn getroffen door vervuiling en andere stressfactoren.

* Een gezond ecosysteem: De Keppel-eilanden hebben een gezond ecosysteem, met een grote overvloed aan vissen en ander zeeleven. Dit helpt de koralen te ondersteunen en hen te voorzien van de middelen die ze nodig hebben om te herstellen van het bleken.

De bevindingen van het onderzoek zijn bemoedigend en suggereren dat koraalriffen kunnen herstellen van ernstige verblekingsgebeurtenissen. De onderzoekers waarschuwen echter dat koraalriffen nog steeds worden geconfronteerd met een aantal bedreigingen, waaronder klimaatverandering, vervuiling en overbevissing. Het is belangrijk om actie te ondernemen om koraalriffen te beschermen en hun overleving op de lange termijn te garanderen.