De effecten van verwering desintegreren en veranderen mineralen en gesteenten nabij of op het aardoppervlak. Dit vormt het aardoppervlak door processen zoals wind- en regenerosie of barsten veroorzaakt door bevriezen en ontdooien. Elk proces heeft een duidelijk effect op rotsen en mineralen. De drie vormen van verwering omvatten mechanisch, biologisch en chemisch.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Verwering tast en breekt mineralen en stenen uit elkaar.

Kraken en breken

Mechanische verwering breekt fysiek stenen af ​​vanwege omgevingsfactoren zoals warmte, koude, water en wind. Een vorm van mechanische verwering is ontdooien of constant bevriezen van water. Water, in vloeibare vorm, penetreert de vele kloven, gewrichten en gaten in een rots. Het begint te vriezen als de temperatuur daalt tot 32 graden Fahrenheit en lager. Als het water bevriest, breidt het uit en wordt ongeveer 10 procent groter. Deze uitbreiding duwt de scheuren en gaten in stenen naar buiten. Zelfs de hardste rotsen zoals graniet, kunnen de extreem sterke kracht niet evenaren. Zoutzand is de andere vorm van mechanische verwering. Water dat de scheuren en gaten in het rotsoppervlak binnendringt, bevat zout. Terwijl het verdampt, laat het het zout achter. Na verloop van tijd bouwt het zout zich op. Ze creëren een sterke druk die ervoor zorgt dat stenen verzwakken en breken. Mechanische verwering is zeer gebruikelijk in koude klimaten.

Veranderende minerale structuur

Chemische verwering veroorzaakt de ontbinding, oplossen en losraken van gesteenten. Chemische reacties vernietigen de banden die de rotsen bij elkaar houden. Hierdoor breken ze in kleine stukjes. Een effect van chemische verwering is hydrolyse. Door hydrolyse wordt water toegevoegd aan de chemische structuur van een mineraal, waardoor het mineraal in een nieuw mineraal verandert. Hydrolyse verandert veldspaat bijvoorbeeld in klei. Omdat water een katalysator is in chemische reacties, komt chemische verwering meestal voor in gebieden met veel water en hoge temperaturen. Het heeft de neiging normaal te zijn in hete en vochtige tropen.

Veranderende chemische samenstelling

Biologische verwering verwijst naar de verzwakking en daaropvolgende afbraak van gesteenten door microben, dieren en planten. Groeiende plantenwortels oefenen druk uit of stress op rotsen. Door de chemische samenstelling van gesteenten te veranderen, desintegreert de microbiële activiteit steenmineralen. Korstmos is een perfect voorbeeld van een microbiële activiteit. Korstmos is het samenleven van algen en schimmels. Schimmels geven enkele chemicaliën vrij die steenmineralen afbreken. Algen consumeren de gebroken mineralen die vrijkomen uit de rots. Naarmate het proces vordert, bouwen zich gaten en gaten verder op de rots waardoor de rots blootstaat aan weersinvloeden. Sommige van de effecten van biologische verwering zijn breuk van deeltjes, beweging van mineralen, mengen van materialen en productie van koolstofdioxide.

Weerstand tegen verwering

Rotsen zijn symbolen van duurzaamheid en sterkte. Rotsen zijn normaal gesproken bestand tegen weersinvloeden. Deze weerstand hangt af van de minerale porositeit en minerale samenstelling van de steen. De fysiek zachte mineralen worden gemakkelijk uit elkaar gebroken en verbrijzeld. Met de hardere mineralen is het vrij moeilijk. De rangschikking van de minerale korrels en de grootte van een rots besturen het gehele verweringsproces. Sommige van de rotsen die gevoelig zijn voor verwering zijn kalksteen en marmer. Graniet is een perfect voorbeeld van een rots die zeer goed bestand is tegen weersinvloeden.