Zodra bladeren van een boom vallen, vormen zich nieuwe bladknoppen aan het einde van een tak of stengel. In koelere, gematigde klimaten met koude en besneeuwde winters, nemen deze knoppen de vorm aan van kleine, gemodificeerde bladeren die op miniatuurschubben lijken. De grootste van deze geschaalde knoppen zijn te vinden aan de uiteinden van takken en worden terminale knoppen genoemd. Kleinere, hulpknoppen genoemd, vormen waar het blad en de tak samenkomen.
Identificatie

Knoppen en knopschalen kunnen worden gebruikt om verschillende soorten bomen te identificeren. De kleur, grootte en vorm van geschubde knoppen verschillen afhankelijk van de boomsoort. Knopschalen worden ook gebruikt om te bepalen of een boom uit een tropisch of gematigd klimaat komt. In tropische klimaten gaan bomen niet door perioden van rust, en als gevolg daarvan worden de knoppen die zich op die bomen vormen 'naakte' knoppen genoemd omdat ze niet de beschermende schalen hebben die een boom in een gematigd klimaat zou hebben. > Bescherming

Bud-schubben fungeren als bescherming voor nieuw gevormde bladeren en takgroei. Ze vormen zich aan het einde van het groeiseizoen zodra de bladeren van de takken zijn gevallen. Bud-schubben vormen zich ter voorbereiding op zowel nieuwe bladeren als de uitbreiding van de groei van een stengel. Tijdens het slapende seizoen van een boom omringen deze geschubde, pseudobladeren de embryonale groei en beschermen ze tegen de elementen totdat de boom klaar is om zijn groeicyclus opnieuw te starten. Zodra de stengel of het blad weer begint te groeien in het voorjaar, schalen de knoppen open en worden ze uiteindelijk door de boom afgeworpen zodra de groei van binnen volwassen wordt.
Stam daten

Terwijl de leeftijd van een boom kan worden bepaald door het aantal ringen in de basis te tellen, is een andere methode nodig om de leeftijd van specifieke takken of stengels te berekenen. Elke lente, als de knoppen openbreken om het nieuw gevormde deel van de stengel los te laten, vallen de schalen af en vallen op de grond. Omdat deze schubben ooit aan de stengel zelf waren bevestigd, op het punt waar ze een klein litteken vormen. Net als de knoppen worden deze knopschaallittekens eenmaal per jaar gemaakt. Dat betekent dat elke set littekens langs de lengte van een stengel een jaar groei voor de tak vertegenwoordigt. Door al deze littekens te tellen, is het mogelijk om de exacte leeftijd van een tak te bepalen. Een belangrijk ding om te onthouden bij het gebruik van deze methode om een tak of stengel te dateren, is om ervoor te zorgen dat de littekens die worden gedocumenteerd, littekens op de knopschaal zijn en geen littekens die achterblijven door vallende bladeren.