Platina is een van de meest waardevolle metalen op aarde. De naam is afkomstig van het Spaanse woord "platina" of klein zilver. De Platinum Group Elements (PGE's) zijn vaak samen in de natuur te vinden. Deze metalen omvatten platina, rhodium, ruthenium, palladium, osmium en iridium. Modern platinagebruik omvat sieraden, katalysatoren, productie van siliconen, toenemende computeropslag en gebruik in platte beeldschermen. Rotsen met platinakorrels zijn meestal vrij klein en het platina zelf is zelden zichtbaar. Platina vereist vaak laboratoriumanalyse voor identificatie.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Platina is een van de zeldzaamste metalen op aarde. Het komt zelden alleen voor en bestaat met andere metalen in de Platinum Group Elements (PGE's): rhodium, ruthenium, palladium, osmium en iridium, en soms samen met goud en diamanten. Platina kan worden gevonden in alluviale placerafzettingen in vlokken of in kleine korrels. Positieve identificatie vereist vaak laboratoriumanalyse.
Platinavorming

De meeste PGE's zijn afkomstig van magnetische ertsafzettingen. Deze vormden zich als gevolg van magma-koeling en kristallisatie tot sulfidebolletjes. Magma vormde verschillende indringers in ondiepe delen van de aardkorst. PGE's zijn daarom te vinden tussen mafische en ultramafische vulkanische (stollings) rotsen. Platina glanst met een zilverachtige kleur, maar het tast niet aan zoals zilver. Het kan echter corroderen via halogenen, zwavel en cyaniden.
Platinabronnen

Platina wordt zelden gevonden op het aardoppervlak en is in feite 30 keer zeldzamer dan goud. Bronnen voor ertsrotsen bestaan vaak in stroomgebieden in de vorm van placerafzettingen. In Zuid-Amerika vonden pre-Columbiaanse beschavingen platina vermengd met goud in rivierafzettingen. De grootste platina-deposito's bevinden zich in Rusland, Zuid-Afrika en Zimbabwe, met kleinere deposito's in Canada en de Verenigde Staten. In Zuid-Afrika, waar de grootste mijnproductie plaatsvindt, vormt de minerale cooperiet een belangrijke bron van platina. De geologische structuur voor het erts in Zuid-Afrika is een indringing die het Bushveld-complex wordt genoemd. Platina bestaat ook naast diamanten. Het J-M Reef-ertslichaam in Montana bevat voornamelijk koper en nikkel, met een laag platinagehalte als bijproduct. Grindafzettingen in Alberta, Canada, vormen een placerbron voor platina in bepaalde rivieren, waar het samenvalt met goud en andere mineralen. Platinavlokken kunnen worden teruggewonnen door grindwassen, schudtafels en andere methoden. Over het algemeen vereisen platinakorrels microscopie voor identificatie uit alluviale afzettingen. Het minerale sperryliet, in nikkelafzettingen, levert ook een bron van platina in Ontario.
Het belang van platina

platina bedient de moderne wereld in veel grotere capaciteit dan alleen als prachtige sieraden. Het kan worden gebruikt voor het coaten van straal- of raketkegels om hoge hitte te weerstaan, het kan worden gebruikt voor laboratoria en wordt gebruikt in elektrische contacten. Platina biedt een katalysator voor het maken van zwavelzuur, salpeterzuur, siliconen en benzeen. Het wordt gebruikt voor het omzetten van methylalcohol in formaldehyde. Platina helpt bij het beheersen van vervuiling, omdat het een deel van de katalysatoren in veel voertuigen omvat. In de elektronica functioneert platina bij de constructie van computer harde schijven en LCD's. Platina wordt ook gebruikt om tereftaalzuur te produceren voor polyesterstof en plastic containers. Vanwege zijn gebrek aan toxiciteit kunnen platina en zijn legeringen worden gebruikt in pacemakers en tandvullingen en worden gebruikt in chemotherapie.

Hoewel platina moeilijk te vinden en te identificeren is, dient het met zeldzame economische afzettingen als een cruciaal mineraal voor moderne technologie en hulp aan het milieu