Puimsteen is een extrusief vulkanisch gesteente dat spuugt van uitbarstende vulkanen, aangezien magma schuim vormt wanneer het wordt gecombineerd met verschillende vluchtige gassen en water aan het oppervlak, waarbij luchtbellen in de rots worden gevangen terwijl het snel afkoelt, volgens het Mineral Information Institute. De puimsteen is extreem ruw en zeer poreus en verrassend licht bij het oppakken. Dit is de enige steen die daadwerkelijk op het water drijft totdat hij wateroverlast krijgt, waarna hij zal zinken. De minerale samenstelling van puimsteen hangt af van het type magma dat het puimsteenschuim vormt.

Basaltmineralen

Basalt is een grijs tot zwart fijnkorrelig vulkanisch gesteente dat vaak de oorsprong is van puimsteen. Dit type gesteente is rijk aan ijzer en magnesium en bevat vaak de mineralen olivijn, pyroxeen en plagioklaas, volgens de US Geological Survey Cascades Observatory-website.

Basalt barst uit bij temperaturen tot 1.250 graden Celsius en vormt het puimsteen stenen vaak te vinden in Washington, Oregon en Idaho. Basalt is de meest voorkomende rots op aarde en vormt het grootste deel van de bodem van de zee.

Andesite-mineralen

Andesiet is een ander extrusief vulkanisch gesteente dat meestal lichtgrijs is en soms rood of groene kleur. Deze fijnkorrelige rots komt voornamelijk van stratovolkanen zoals de berg Fuji in Japan. Dit zijn lange, kegelvormige vulkanen die ook wel composietvulkanen worden genoemd. Andesite barst uit rond 900 tot 1100 graden Celsius, volgens de Amerikaanse Geological Survey Cascades Volcano Observatory website. De lavastromen zijn vaak erg lang en dik. De rots wordt veel aangetroffen in het Andesgebergte in Zuid-Amerika.

De samenstelling van andesiet omvat grote hoeveelheden silica en plagioklaas veldspaat evenals verschillende niveaus van pyroxeen, hoornblende en olivijn. Andesiet kan ook bellen en kwarts bevatten.

Dacite mineralen

Dacite is een extrusief vulkanisch gesteente dat bestaat uit tweederde silica. De rots is in de meeste gevallen lichtgrijs en is genoemd naar de Romeinse provincie genaamd Dacia, waar het grootste deel van dit type gesteente afkomstig is uit de buurt van de Donau Rive, volgens de Amerikaanse Geological Survey Cascades Volcano Observatory-website.

Dacite en de puimsteenstenen die het produceert zijn samengesteld uit plagioklaas veldspaat, kwarts, biotiet en hoornblende, volgens de Encyclopedia Britannica website. Het barst tussen de 800 en 1000 graden Celsius en wordt meestal geassocieerd met de verwoestende uitbarstingen bekend als Plinians, het type uitbarsting dat zich heeft voorgedaan op de Vesuvius in 79 AD en Krakatoa in 1883.

Rhyolite Minerals

Rhyoliet is een extrusief vulkanisch gesteente dat snel afkoelt en kleine kristallen vormt, waardoor het een glasachtig uiterlijk krijgt. Het is vergelijkbaar met graniet en bevat de mineralen kwarts, veldspaat en biotiet. De rots is meestal lichtgrijs tot roze of rood en heeft zeer fijne korrels.

Rhyolitische uitbarstingen hebben een hoge viscositeit en komen voor tussen 700 en 850 graden Celsius. Als er gas aanwezig is met deze uitbarstingen, kunnen ze zeer gewelddadig zijn en puimsteenstenen hoog in de lucht gooien. Een van de grootste rhyolitische uitbarstingen gebeurde meer dan 26.000 jaar geleden in Nieuw-Zeeland bij Lake Taupo, volgens de website van GNS Science over de vulkanen van Nieuw-Zeeland.