science >> Wetenschap > >> Geologie

Hoe kon het 45 dagen achter elkaar regenen?

Door de hevige regenbuien in Texas zijn hele wegen onder water verdwenen. Afbeelding met dank aan Tony Gutierrez/Associated Press

Voor drie jaar, eindigend in het voorjaar van 2007, de staat Texas kende een verschrikkelijke droogte, waarvan de effecten in de hele staat voelbaar waren. In 2006, twee miljoen hectare verbrand in bosbranden. Datzelfde jaar, de droogte veroorzaakte verliezen van $ 4,1 miljard in de staatslandbouw [Bron:Tijd]. Toen eind mei 2007 een groot stormsysteem over de staat kwam en begon te regenen, veel Texanen verheugden zich dat de droogte voorbij was. Maar toen ging de regen door. En vervolgde. Gedurende 45 dagen, het hield niet op.

De recordregens veroorzaakten ongebreidelde overstromingen en verwoestingen in veel delen van de staat. Alle waterbassins van de staat tot de capaciteit gevuld, en veel rivieren en stuwmeren kwamen onder water te staan. De gouverneur verklaarde rampzalige omstandigheden in 37 provincies en stuurde de Nationale Garde van Texas. President Bush verklaarde 17 provincies tot federale rampgebieden en verstrekte $ 3,8 miljoen aan federale hulp aan huis, bewoners voeden en kleden terwijl ze hun huizen repareerden en bezittingen terugvonden. Texas lanceerde de grootste zoek- en reddingsoperatie in de geschiedenis van de staat. Honderden voertuigen, troepen van de Nationale Garde, helikopters, boten en professionele zoek- en reddingswerkers (sommige uit andere staten) zochten naar overlevenden. Minstens 13 mensen stierven, de meesten verdronken.

Sommige mensen vergeleken de schade met die van orkaan Rita. Negentig mijl per uur wind trof Seminole, Texas. In delen van de staat, vrachtwagens en treinen werden omgedraaid. Mobiele huizen, bruggen, hele voortuinen en kleine winkeltjes weggespoeld. Bedrijven verloren hun voorraden, en de stadsinfrastructuur liepen aanzienlijke schade op. Veel gemeenschappen werden geëvacueerd, terwijl honderden huizen volledig onder water stonden. Mensen gingen naar de dichtstbijzijnde hoge grond die ze konden vinden, klauteren op daken, bomen en de toppen van auto's of in boten.

Voor veel delen van de staat het was het slechtste weer in een halve eeuw. In sommige gebieden, er viel twintig centimeter regen in een uur [Bron:NPR]. In Marble Falls, ten noordwesten van Austin, wat heet a regenbom viel, naar schatting 18 inch regen in drie uur. Een kreek die normaal een paar voet breed was, explodeerde in een 100 voet brede woeste rivier. Ambtenaren uitten hun bezorgdheid over verontreinigd water en norse vuurmieren en slangen die uit hun huizen werden weggespoeld.

Ondanks de verwoesting, het droogteprobleem is opgelost. Waterrantsoenering beëindigd. Boten die waren afgemeerd op droge meerbeddingen, dreven nu op tot de rand gevulde meren. Voedingsrijke wateren en bloeiende vegetatie begonnen een winterharde voorraad plankton te verschaffen voor het herstellen van vispopulaties. Lastige algen die gedijen in laagwateromstandigheden begonnen af te nemen. eindelijk, boeren en boeren verheugden zich toen hun weiden gedrenkt waren in het broodnodige water.

Na meer dan 40 dagen regen, de scène leek iets uit een rampenfilm. Wat kan ertoe leiden dat zulke verschrikkelijke stormen langer dan anderhalve maand aanhouden? Is dit een geïsoleerde gebeurtenis of een teken van wat komen gaat?