Kleigrond is de belichaming van het gezegde: "Het afval van de ene man is de schat van de andere." Als je de gevoelens van een tuinman over klei zou vragen, zouden ze waarschijnlijk het tegenovergestelde zijn van wat een aardewerkliefhebber zou zeggen. Ongeacht uw gevoelens voor klei, de vorming ervan is een interessant natuurverschijnsel dat belangrijke implicaties heeft met betrekking tot zijn kenmerken.
Basics

Op basisniveau bestaat kleigrond uit miljoenen kleideeltjes die 0,002 millimeter zijn (0,0000787 inch) in diameter of kleiner. Deze deeltjes staan op kleine afstand van elkaar, en daarom is klei berucht om slechte water- of luchtbewegingen. Bovendien hebben kleideeltjes een zeer sterke affiniteit voor water en zwellen ze bij blootstelling aan water op en hechten ze aan elkaar (een proces dat bekend staat als cohesie). Geologische omstandigheden

Volgens de Verenigde Staten Geologisch onderzoek, kleiafzettingen vormen zich alleen onder een beperkt bereik van geologische omstandigheden. Bodemhorizons, continentale en mariene sedimenten, geothermische velden, vulkanische afzettingen en verweerde rotsformaties zijn de enige omgevingen waaronder kleigrondafzettingen kunnen worden gevormd. Bovendien treden de meeste kleivormingen op wanneer kleimineralen in contact komen met lucht, water of stoom.
Mineralen

Kleigrond is in wezen samengesteld uit verschillende mineralen die zich afzetten en na verloop van tijd een verharde kleivorming vormen . Silicaten, mica, ijzer en aluminium mineraaloxide-mineralen zijn de meest voorkomende mineralen in kleiafzettingen. Andere mineralen, zoals kwarts en carbonaat, zijn echter ook aanwezig in kleigronden.
Geologische processen

Om kleigrond te vormen, moeten de deeltjes waaruit de grond bestaat ergens vandaan komen. Erosie is een bron van deeltjes voor kleigronden en het treedt op wanneer water over het oppervlak van rots stroomt. De grootste bron van kleideeltjes is echter afkomstig van verwering van rotsen en bodem. Tijdens verwering vinden zowel fysische als chemische veranderingen plaats die de kleine deeltjes creëren die nodig zijn om kleigrond te vormen. Ten slotte is diagenese - het proces dat optreedt wanneer mineralen die stabiel zijn in één omgeving destabiliseren vanwege verdichting of begraven - een andere bron van kleideeltjes zijn.
Andere overwegingen

Zoals besproken, wordt kleigrond gevormd door de afzetting van verschillende deeltjes. Daarom verschillen kleigronden in hun samenstelling, meestal gebaseerd op het geologische proces dat de deeltjes heeft gecreëerd (erosie, verwering of diagenese). Kleigrond gecreëerd door erosie is verantwoordelijk voor een groot deel van de creatie van moddersteen. Mudstone is een waardevol onderdeel van de sedimentaire omgeving en beslaat ongeveer 60 procent van de continentale mariene planken. Bentonietbedden zijn bovendien kleibodembedden die ontstaan door de diagenese van vulkanische as. Bentonietklei wordt gebruikt als aardewerkklei, als een absorptiemiddel voor olie, boormodder en als bindmiddel voor het bleken van vloeistoffen.