Een fysieke verandering is een verandering in de vorm of het uiterlijk van een stof, maar niet in zijn chemische samenstelling. Dit betekent dat de moleculen die de stof vormen hetzelfde blijven, hoewel de stof er misschien anders uitziet of aanvoelt.

Hier zijn enkele belangrijke kenmerken van fysieke veranderingen:

* Er worden geen nieuwe stoffen gevormd: De chemische make -up blijft hetzelfde.

* vaak omkeerbaar: De oorspronkelijke stof kan meestal worden hersteld.

* Veranderingen in status: Voorbeelden zijn smelten, bevriezing, koken, condensatie, sublimatie en afzetting.

* Veranderingen in vorm of grootte: Voorbeelden zijn knippen, buigen, verpletteren en strekken.

* omvat meestal veranderingen in energie: Voorbeelden zijn smelten (absorberende energie) en bevriezen (energie vrijgeven).

Voorbeelden van fysieke veranderingen:

* IJs smelten in water: De watermoleculen blijven h₂o, gewoon anders gerangschikt.

* Een stuk papier knippen: U verandert alleen de grootte en vorm, niet de samenstelling van het papier.

* kokend water: Het water verandert toestand van vloeistof naar gas, maar de moleculen zijn nog steeds h₂o.

* Een shirt vouwen: Je verandert gewoon de vorm en niet de stof zelf.

Belangrijke opmerking: Soms kunnen fysieke veranderingen moeilijk te onderscheiden zijn van chemische veranderingen. Het branden van hout lijkt bijvoorbeeld een fysieke verandering, maar het gaat om chemische reacties die as, rook en gassen produceren.